La República lunes, 04 de julio de 2022 |
Se cumplen 40 años del suicidio del presidente Antonio Guzmán
Los relatos de la época narran que Guzmán penetró a su baño privado del Palacio Nacional, para luego suicidarse con un disparo en la cabeza
A 43 días de culminar su mandato, el presidente número 59 de la República se suicidó en su despacho en el Palacio Nacional, un hecho que marcó la historia dominicana.
Silvestre Antonio Guzmán Fernández, quien había asumido el poder el 16 de agosto de 1978, falleció hace cuatro décadas, un día como hoy, específicamente en el año 1982.
Los relatos de la época narran que Guzmán penetró a su baño privado del Palacio Nacional y cerró la puerta por dentro, para luego suicidarse con un disparo en la cabeza. Eso marcó el umbral de una tragedia que llenaría de dolor a la familia presidencial, desasosiego a todo un gobierno y de incertidumbre a la sociedad dominicana.
Las hipótesis en torno a las razones que motivaron su muerte son variadas. Desde supuestos rumores de actos corrupción cometidos por sus funcionarios de mayor confianza y familiares; rumores de depresión, tristeza y soledad, hasta amenazas de que sería sometido por el gobierno que lo sustituiría a procesos judiciales por supuestos manejos irregulares de su gestión.
Aunque los familiares le dan mayor peso a que el entonces mandatario estaba padeciendo depresión “abrumado por problemas de Estado”; historiadores, periodistas y allegados han ventilado diversas versiones de la razón que lo llevó a tomar su revólver calibre 38 y acabar con su vida.
Este empresario exitoso, dedicado a la exportación de frutos nacionales y la producción agrícola, llegó al Estado como secretario de Agricultura en el efímero y derrocado gobierno de Juan Bosch. Tras la caída del mandato de Bosch, se integró al comité ejecutivo nacional y la comisión política del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), al que había ingresado en 1961.
Al parecer su destino era la presidencia de la República, ya se la habían propuesto cuando durante la guerra de abril le ofrecieron ser el jefe de Estado provisional. Esto fue llamado la “Fórmula Guzmán”, presentada en 1965 y que le llevó a ser más popular entre la ciudadanía, sugerida como medio de lograr un cese a las hostilidades del momento sociopolítico que vivía el país y llegar a unas elecciones libres.
No obstante, por su misma lucha de unos comicios democráticos, rechazó la propuesta y tomó parte en la Comisión Mediadora que culminó con la juramentación de Héctor García Godoy de forma temporal.
Gobierno
En 1977, la Novena Convención Nacional del Partido Revolucionario Dominicano (PRD) lo escogió como candidato a la presidencia y, más de diez años después de aquella propuesta de un mandato provisional, resultó electo en las elecciones generales de mayo de 1978.
Tomó posesión el 16 de agosto de ese mismo año, iniciando de inmediato todo un conjunto de cambios que marcaron su gestión como una en la que soplaron los primeros aires de verdadera democracia, con medidas como la liberación de presos políticos y el recibimiento de todos los exiliados y desterrados del país con la promulgación de la Ley de Amnistía.
Asimismo, realizó cambios en el ordenamiento burocrático, cuyo objetivo principal consistió en terminar la corrupción con que fue tachado el gobierno anterior. Además, empezó un proceso de "despolitización" de las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional.
Su vida
Guzmán nació en La Vega el 12 de febrero de 1911, hijo de los esposos Silvestre Guzmán Pérez y Jimena Fernández de Castro.
Se casó en 1939 con Renée Klang con quien procreó dos hijos: Iván, quien se destacó como agrónomo y murió en un accidente de tránsito en 1970, y Sonia, quien actualmente se desempeña como embajadora de República Dominicana en Estados Unidos. No obstante, previo a este matrimonio había concebido a otra hija.
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Era la madrugada del 4 de julio de 1982. Solo faltaban 43 días para que el presidente Antonio Guzmán se quitara la banda presidencial y se la colocara a su compañero de partido Salvador Jorge Blanco. Pero un disparo proveniente del baño del despacho presidencial irrumpió aquel día normal y conmocionó al país.
Hoy se cumplen 40 años de ese disparo en la sien que se produjo Guzmán y que tejió una serie de rumores y versiones sobre los motivos que hasta el día de hoy siguen generando debates.
Una de las versiones más cacareadas ha sido que su decisión guarda relación con los cuestionamientos que en esa época recibieron a su hija, la actual embajadora dominicana en Washington, Sonia Guzmán y su esposo José María Hernández; ambos altos funcionarios de su gobierno.
No obstante, Sonia siempre ha negado que esa fuera la razón ya que, en ese tiempo, hubo muchos detractores que le endilgaron ser hasta la dueña del Hotel Lina, lo que resultó totalmente falso.
Para la diplomática, la verdadera razón del suicidio de su padre fue la profunda depresión que este arrastraba y que nunca fue tratada, ya que, según ella, ese tipo de tema era un supremo tabú porque las personas consideraban que los depresivos eran simplemente locos.
Lo que dijo Peña Gómez
En una publicación del periódico ElPaís, fechada el 9 de julio de 1982, el líder del Partido Revolucionario Dominicano (PRD), José Francisco Peña Gómez, aseguró que estaba decepcionado porque muchos amigos le habían traicionado y se alejaban de él al acercarse el día en que debía entregar el poder.
En ese momento, Peña Gómez dijo que Antonio Guzmán “era un hombre obsesionado por la honestidad” y limpieza de las actuaciones de su Gobierno, pero que recientemente “había tenido que apartar de sus cargos a algunos funcionarios cuyos nombres me ofreció, porque no habían respondido a la confianza que depositara en ellos.”
De acuerdo a ElPaís, el secretario general del PRD precisó que esta revelación la había hecho la viuda del presidente a una dirigente de su partido y calificó la muerte de Antonio Guzmán como un acto de coraje cívico, vergüenza patriótica y de lección ejemplar a sus detractores sobre la rectitud de su vida privada. Guzmán estuvo sometido en los últimos días, según Peña Gómez, “a muchas tribulaciones, muchos sentimientos encontrados y muchas presiones”.
Lo que dijo Balaguer
El presidente Joaquín Balaguer reveló en “Memorias de un cortesano en la Era de Trujillo” que en enero de 1982, cuatro meses antes de las elecciones generales, se reunió “discretamente” con el entonces Antonio Guzmán y su familia, en la Casa Presidencial de Sans Soucí, y que estando solos, entre otras cosas íntimas, el presidente Guzmán le expuso su preocupación por los posibles resultados de las elecciones del siguiente 16 de mayo, porque “le atormentaba sobre todo la posibilidad del triunfo en esa consulta electoral del doctor Salvador Jorge Blanco”.
Esta versión es confirmada por el periodista Carlos Cepeda, quien en su libro: “Los que mataron a Antonio Guzmán”, sostuvo que el gobernante estaba decepcionado y que entró en una profunda depresión luego de que Jorge Blanco ganó las elecciones. “Estaba decepcionado por las traiciones y las lacras existentes en la política vernácula, entre otras cosas”, aseguró Cepeda.
Su vida política
Describe el fenecido periodista Orlando Gil, en una de sus columnas publicadas en el Listín Diario, que la figura de Antonio Guzmán siempre ha sido resaltada de manera positiva. Y es que después de las elecciones de 1962, ganadas por el PRD, Juan Bosch lo nombró secretario de Agricultura, posición en la que se mantuvo hasta que fue derrocado ese gobierno por un golpe militar el 25 de septiembre de 1963.
El golpe militar, lejos de opacar su figura política, lo llevó a los primeros planos. Cuando estalló la guerra civil en abril de 1965, Guzmán Fernández era uno de sus líderes y se unió rápidamente a los grupos que exigían el retorno de Bosch al poder.
Tras la separación de Bosch del PRD en 1973, Guzmán y José Francisco Peña Gómez se destacaron como figuras de primer orden en ese grupo político.
En 1974 reunieron un conjunto de organizaciones políticas en el llamado Acuerdo de Santiago y Guzmán Fernández fue escogido candidato presidencial.
Una serie de confrontaciones con el gobierno de Balaguer provocaron que el Acuerdo de Santiago desistiera de participar en las elecciones de ese año y Balaguer se presentó frente a un partido minoritario al cual derrotó.
La figura de Guzmán siguió creciendo y en 1978 fue seleccionado por el PRD para encabezar otra coalición de partidos para enfrentar a Balaguer, quien llevaba doce años en el poder. Guzmán había participado en la convención perredeísta frente a Jacobo Majluta Azar, otro líder que descollaba con gran fuerza.
Las votaciones resultaban muy divididas y la convención se prolongó por días, hasta que finalmente se llegó, con la mediación de Peña Gómez, a la fórmula que daría paso a Guzmán como candidato presidencial y a Majluta como vicepresidencial. La fórmula derrotó a Balaguer.
Gestión de Guzmán
Su administración se inició en medio de dificultades económicas por las alzas en los precios del petróleo y la fuga de capitales. El peso comenzó a debilitarse y rápidamente se produjo una devaluación.
Puso especial énfasis en el incremento de los ingresos de los sectores más pobres, principalmente los empleados del Estado.
Guzmán logró sortear las dificultades, no sin antes enfrentar desórdenes en las calles por los aumentos de precios, principalmente de los combustibles.
Puso en libertad a presos políticos que estaban en las cárceles desde la administración de Balaguer tras declarar una ley de amnistía política y retiró a la mayor parte de los jefes militares que habían tenido posiciones relevantes en la administración anterior.
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