Los precios mundiales del petróleo se dispararon más de 6% este miércoles después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, afirmara que el acuerdo de cese el fuego con Irán “se terminó”, tras una nueva escalada de ataques en Medio Oriente que reavivó el temor a una crisis energética global.
El barril de referencia internacional Brent avanzó 6,3%, hasta los USD 78,80, mientras que el contrato estadounidense West Texas Intermediate (WTI) subió 6,4%, hasta los USD 75,00 por barril. Ambos contratos habían retrocedido en las últimas semanas desde picos que superaron los USD 100, a niveles cercanos a los previos al estallido de la guerra con Irán, a fines de febrero.
Estados Unidos lanzó una ofensiva contra el régimen de Teherán luego de que fuerzas iraníes atacaran tres embarcaciones en el estrecho de Ormuz, la vía marítima por la que transita cerca de una quinta parte del petróleo y gas natural que se comercializa a nivel mundial.
“Para mí, creo que se terminó”, respondió Trump al ser consultado sobre el estado del cese el fuego, al margen de la cumbre de la OTAN que se celebra en Ankara, Turquía, aunque aclaró que permitirá que continúen las negociaciones. “Es solo una pérdida de tiempo tratar con ellos”, agregó el mandatario.
Wall Street y Europa operan en rojo
La incertidumbre golpeó con fuerza a los mercados bursátiles. Los futuros del S&P 500 cedían 1%, mientras que los del Dow Jones retrocedían 1,3%. El índice de volatilidad VIX saltó cerca de 13%, su mayor suba diaria en más de un mes, aunque se mantuvo por debajo de los máximos registrados en marzo.
En Europa, las acciones cayeron 1,6% en promedio, camino a la peor jornada del índice STOXX 600 desde mediados de marzo. El DAX alemán perdía 2,4%, hasta los 24.866,26 puntos, y el CAC 40 de París caía 2,2%, a 8.427,23 unidades. El FTSE 100 británico bajaba 1,7%, hasta los 10.484,45 puntos.
El repunte del crudo también presionó al mercado de bonos: los rendimientos de los Treasury a 10 años subieron por séptima jornada consecutiva, hasta un máximo de un mes de 4,56%, mientras que los bonos alemanes e italianos a igual plazo treparon hasta 3,06% y 3,9%, respectivamente. Analistas advirtieron que los inventarios estadounidenses en la Reserva Estratégica de Petróleo cayeron a su nivel más bajo desde 1983, lo que deja a los mercados más expuestos ante eventuales shocks de oferta.
Asia, con fuertes pérdidas
En la región asiática, el Nikkei 225 de Tokio se hundía 2,1%, hasta los 66.819,05 puntos, mientras que el Kospi surcoreano se desplomaba 5,4%, a 7.246,79 unidades, arrastrado por la venta masiva de acciones tecnológicas vinculadas a la inteligencia artificial, como Samsung Electronics y SK Hynix. Samsung caía 6,3% este miércoles, tras retroceder cerca de 7% la jornada anterior, pese a haber proyectado un salto de más de 1.800% en su beneficio operativo por la demanda de chips de IA. SK Hynix, por su parte, perdía 5,7%.
En contraste, la Bolsa de Hong Kong subía 3%, hasta los 24.199,46 puntos, impulsada en parte por un salto de más de 13% en las acciones de la firma china de inteligencia artificial Zhipu. El índice Shanghai Composite cedía 0,5%, a 3.970,88 puntos, y el Taiex de Taiwán avanzaba 0,6%.
Analistas del mercado señalaron que la escalada geopolítica se combina con una creciente preocupación por las valuaciones del sector tecnológico y de inteligencia artificial, que en las últimas semanas venía concentrando la atención de los inversores. En el mercado cambiario, el dólar se fortaleció frente al euro y se mantuvo cerca de mínimos de 40 años frente al yen japonés.
Tensión sin resolver en Ormuz
En el marco del acuerdo provisional para poner fin a la guerra, Irán y Estados Unidos habían pactado permitir el paso de buques por el estrecho sin cobro de tasas durante 60 días. Sin embargo, Teherán insistió en controlar las rutas de navegación y advirtió que más adelante cobraría tarifas de tránsito, lo que alteraría décadas de prácticas establecidas en la vía marítima.
Los buques atacados el martes navegaban por una ruta cercana a la costa de Omán, distinta de la autorizada por el régimen iraní. Según el Centro de Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido, un petrolero resultó alcanzado y se incendió frente a las costas omaníes; la televisión estatal iraní sostuvo que el buque de gas natural licuado fue atacado tras ignorar advertencias, sin reivindicar el hecho de manera directa. Otras dos embarcaciones sufrieron daños menores y continuaron navegando. El vocero de la Cancillería de Qatar, Majed al-Ansari, calificó de “acto inaceptable” el ataque al petrolero qatarí Al Rekayyat y responsabilizó legalmente a Irán.
(Con información de AFP, AP y Reuters)
