Política
The New York Times
La semana pasada, el presidente Donald Trump perdio mas que unas elecciones. Cuando salga de la Casa Blanca en enero, tambien perdera la proteccion que le otorga la Constitucion a un presidente en funciones para no ser enjuiciado.Despues del 20 de enero, Trump, quien se ha rehusado a darse por vencido y esta luchando por quedarse en el cargo, estara mas expuesto que nunca a una investigacion judicial pendiente por parte del fiscal de distrito de Manhattan relacionada con los negocios familiares del presidente y sus practicas, asi como con su situacion fiscal.Esta investigacion de dos años, la unica investigacion penal vigente de Trump, ha estado detenida desde el otoño pasado, cuando el mandatario entablo una demanda para detener un requerimiento de sus declaraciones de impuestos y de otros expedientes, una enardecida controversia que, por segunda vez, se encuentra ante la Corte Suprema de Estados Unidos. Se espera que pronto se produzca un fallo.Trump ha sostenido que la investigacion del fiscal de distrito democrata, Cyrus R. Vance hijo, es un intento de incriminarlo que tiene motivaciones politicas. Pero si la Corte Suprema determina que Vance tenga acceso a los expedientes y encuentra posibles delitos, Trump podria tener que rendir cuentas ante la ley, lo que exacerbaria aun mas las tensiones politicas y haria surgir el sobrecogedor fantasma de una sancion penal, o incluso de la carcel, para un expresidente."Nunca volvera a estar tan protegido de las acciones de Vance como ahora", afirmo Stephen I. Vladeck, profesor de Derecho en la Universidad de Texas."En esto, Vance ha sido el comodin", añadio Vladeck. "Y hay muy poco que se pueda hacer formalmente para detenerlo, ni siquiera un nuevo gobierno que pretenda dejar que lo pasado se quede en el pasado".Por medio de un vocero, Jay Sekulow, abogado del presidente, se nego a hacer comentarios.La investigacion del fiscal de distrito ha cobrado incluso mayor importancia porque el uso que Trump le ha dado a sus facultades como presidente --perdonando a sus allegados que habian sido acusados de delitos federales-- indica que otorgara la absolucion de manera generosa en favor de sus socios, familiares y posiblemente de el mismo, como, segun el, tiene derecho a hacerlo.Sin embargo, sus facultades para otorgar el perdon no se aplican a delitos estatales, como las posibles transgresiones que investiga la oficina de Vance.La investigacion de Vance podria cobrar una importancia enorme si el gobierno entrante de Biden, al querer unificar al pais y evitar represalias contra Trump, se abstiene de realizar otras investigaciones a nivel federal.Ese hecho no comprometeria al fiscal de distrito, quien es un funcionario estatal electo de manera independiente.Durante la lucha judicial, los abogados de Vance reconocieron que la Constitucion les impide llevar a juicio a un presidente mientras este en el cargo, pero el fiscal de distrito no se ha pronunciado sobre lo que podria suceder cuando Trump salga de la Casa Blanca.Danny Frost, vocero de Vance, se rehuso a hacer comentarios. Aun no se sabe si la fiscalia decidira que se cometieron delitos y optara por llevar a juicio a Trump o a alguien cercano a el.Es probable que las acciones de Vance durante los proximos meses lo coloquen bajo un escrutinio politico cada vez mayor. Trump saldra de la Casa Blanca en medio de exigencias de que enfrente las acusaciones penales y de un energico reproche constante de la izquierda porque durante años ha escapado a las consecuencias legales de su comportamiento.Por un lado, Vance podria enfrentar presiones para que no presente ninguna acusacion y asi dejar que el pais siga adelante despues de unas elecciones presidenciales controvertidas. Por otro lado, el fiscal de distrito fue muy criticado por su decision de 2012 de no formular cargos contra los hijos de Trump, Ivanka Trump y Donald Trump hijo, luego de que los acusaron de embaucar a algunos inversionistas en un proyecto de hotel-condominio. Vance ha señalado que tras una investigacion de dos años, su oficina no pudo probar que se hubiera cometido delito alguno.Algunos juristas afirmaron que no seria un buen mensaje que Vance tuviera pruebas que fundamenten las acusaciones, pero decidiera no procesar a Trump."Eso pondria al presidente por encima de la ley", señalo Anne Milgram, exasistente del fiscal de distrito de Manhattan, fiscal general democrata en Nueva Jersey y una critica frecuente de Trump.Ademas, como Trump ha afirmado con frecuencia que la investigacion forma parte de una extensa caceria de brujas partidista, cualquier decision de concluirla cuando deje el cargo podria verse como una aceptacion tacita de que esas afirmaciones eran justificadas.Antes de su presidencia y durante la misma, Trump se nego a publicar sus declaraciones de impuestos, lo que rompia con una tradicion de 40 años en la Casa Blanca, y lucho con ferocidad contra los intentos de obtenerlas por parte del Congreso y los legisladores estatales.Al principio, la investigacion del fiscal de distrito, la cual comenzo en el verano de 2018, estaba destinada a enfocarse en los pagos hechos a nombre de Trump dias antes de las elecciones presidenciales de 2016 para silenciar a una actriz de peliculas para adultos que habia afirmado haber tenido una aventura con el.Sin embargo, el requerimiento de las declaraciones de impuestos subraya un aparente enfoque principal en los posibles delitos fiscales, que pueden estar entre los casos que al gobierno le costaria mas trabajo ganar en un tribunal, segun expertos fiscales, exfiscales y abogados defensores."La carga probatoria es considerable", señalo William J. Comiskey, exfiscal de Estado durante mucho tiempo para casos relacionados con el crimen organizado y delitos de cuello blanco quien mas tarde superviso el cumplimiento en el Departamento de Impuestos y Finanzas de Nueva York.En gran medida, eso se debe a que los fiscales deben probar que el acusado en realidad tenia la intencion de evadir impuestos, afirmo Comiskey.Los expertos afirmaron que el reto de presentar esos casos ante un jurado se complica sin un testigo que colabore y sirva como guia a traves de expedientes y estrategias financieras complejas, o correos electronicos u otros comunicados que contengan declaraciones."Necesitan una prueba irrefutable o a alguien que coopere", señalo Daniel J. Horwitz, quien llevo ante la justicia complejos casos de fraude durante mas de ocho años en la oficina del fiscal de distrito de Manhattan y ahora es abogado defensor en casos de delitos de cuello blanco.No se sabe si los fiscales de Vance han logrado que colabore en su investigacion alguien con informacion privilegiada, pero otra consecuencia de la salida de Trump y de su perdida del poder presidencial podria ser que para ellos sea mas facil hacerlo.Ademas de la investigacion de Vance, Trump enfrenta tambien un escrutinio constante de la fiscal general del estado de Nueva York, a quien ha acusado de atacarlo por su rencor partidista.En su demanda para detener la comparecencia ante el gran jurado, los abogados de Trump citaron las declaraciones de la campaña de 2018 de la fiscal general democrata Letitia James, y dijeron que eran parte de "una campaña de acoso al presidente".Por ejemplo, citaron una declaracion en la que decia que Trump deberia preocuparse porque "lo estamos cercando".El año pasado, la oficina de James abrio una investigacion de fraude civil en los negocios de Trump. Hace apenas un mes, los abogados de la oficina interrogaron bajo juramento al hijo de Trump, Eric, despues de meses de retrasos.Rebecca Roiphe, exasistente del fiscal de distrito de Manhattan y profesora de Ética Juridica y Derecho Penal en la Escuela de Derecho de Nueva York, menciono que las declaraciones anteriores de James hacian parecer que habia algo de verdad en las afirmaciones de que las personas que estaban investigando a Trump "al menos estaban aprovechando eso desde una perspectiva politica".Roiphe señalo que la unica manera de que Vance evitara esa percepcion era "tener un caso solido con pruebas contundentes, lo cual ayudara a convencer a la poblacion de que el expresidente debe rendir cuentas por actos delictivos".Como respuesta a las acusaciones de Trump del año pasado, James tuiteo que su oficina "dara seguimiento a los hechos de cualquier caso, sin importar adonde conduzcan". Luego añadio: "No se equivoquen: nadie esta por encima de la ley, ni siquiera el presidente". This article originally appeared in The New York Times.(C) 2020 The New York Times Company
