Alexander Holsteinson propone soluciones técnicas y legales para enfrentar las inundaciones en República Dominicana
Santo Domingo, 25 de octubre de 2025 — El ingeniero civil Alexander Holsteinson, profesor de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y especialista en obras portuarias, ha presentado una serie de propuestas concretas para enfrentar el problema histórico de las inundaciones en República Dominicana, destacando la necesidad de planificación territorial, mantenimiento de infraestructura y educación ciudadana.
Durante una entrevista en el programa “Falla Radio”, Holsteinson explicó que las inundaciones en zonas como la Zona Colonial se deben a intervenciones sin criterio técnico desde la época de Trujillo, incluyendo la reducción de ductos de drenaje originalmente diseñados con visión a largo plazo.
El experto señaló que la impermeabilización urbana, la construcción ilegal en zonas de riesgo y el sobreasfaltado de calles han agravado el problema. “Las calles están más altas que las aceras, lo que altera la topografía y canaliza el agua hacia las viviendas”, afirmó.
📌 Nueva propuesta clave:
Holsteinson subraya que con tan solo usar la topografía para rebajar los puntos altos que impiden el drenaje natural norte-sur y sur-norte, se podría mejorar significativamente el flujo superficial del agua en avenidas como Máximo Gómez, Tiradentes, Lincoln, Churchill, Núñez y Luperón, permitiendo que el agua fluya hacia el Mar Caribe y el Río Isabela.
Entre sus propuestas destacan:
✅ Mapeo digital con Mobile Mapping
✅ Encauzar agua hacia mar/ríos
✅ Tanques soterrados en parques
✅ Canaletas abiertas cada 10 metros
✅ Supervisión real de puentes
✅ Educación y reciclaje con valor económico
✅ Proyectos estudiantiles en la UASD para identificar tramos inundables
Sobre la infraestructura, Holsteinson advierte que muchos puentes están en riesgo de colapso por falta de mantenimiento. “El manual ASTO MBE establece inspecciones cada dos años, pero en el país no hay personal certificado ni equipos adecuados”, indicó.
También alertó sobre el riesgo de una catástrofe estructural en caso de un sismo de magnitud 7 o más superficial, debido a la construcción de obras con materiales de baja calidad y sin supervisión técnica.
“No se necesita tanta tecnología para resolver el drenaje. Bastan obras sencillas que encaucen el agua hacia el mar”, concluyó el ingeniero Alexander Holsteinson.
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Alexander Holsteinson
Profesor UASD – Ingeniero Civil
Especialista en Muelles y Puertos
Twitter/X: https://twitter.com/Holsteinson
YouTube: https://youtu.be/OQS0RwaSrxg?si=YgQIEHVUGrEvTBil
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Inundaciones en República Dominicana: Una mirada crítica desde la ingeniería civil
Por Luis Orlando Díaz Volquez
Resumen
Este artículo analiza las causas estructurales, urbanísticas y legales de las inundaciones en República Dominicana, a partir de las reflexiones del ingeniero civil Alexander Holsteinson. Se abordan factores históricos, técnicos, institucionales y sociales que contribuyen al problema, y se proponen soluciones basadas en tecnología, planificación territorial, educación y cumplimiento normativo. El enfoque se sustenta en fuentes académicas, científicas y jurídicas, siguiendo el estilo APA.
1. Introducción
Las inundaciones en República Dominicana son una problemática persistente que afecta la calidad de vida, la infraestructura y el desarrollo urbano. Alexander Holsteinson, ingeniero civil y profesor de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), ha sido una voz crítica y técnica en el análisis de este fenómeno. Sus observaciones permiten articular una visión integral que combina historia, ingeniería, legislación y gestión pública.
2. Causas históricas y urbanísticas
Holsteinson remonta el origen de las inundaciones a la época de Trujillo, cuando se realizaron intervenciones en la Zona Colonial sin criterios técnicos, reduciendo los ductos de drenaje que habían sido diseñados con visión a largo plazo. Estudios de urbanismo histórico (González, 2018) confirman que las ciudades coloniales como Santo Domingo contaban con sistemas de drenaje eficientes, adecuados a su densidad poblacional.
La impermeabilización urbana, producto de la expansión desordenada, ha convertido áreas verdes en superficies de concreto, afectando la capacidad de absorción del suelo (Jiménez & Torres, 2020). Holsteinson critica el diseño arquitectónico contemporáneo, que prioriza la densidad sobre la calidad de vida, con torres construidas sin espacios verdes ni planificación paisajística.
3. Legalidad y ocupación de zonas vulnerables
La Ley 64-00, en su artículo 129, establece que deben dejarse 30 metros libres en cada margen de ríos, cañadas y arroyos. Sin embargo, muchas viviendas se construyen ilegalmente en estas zonas, sin que el Estado actúe para desalojarlas. Esta omisión representa una falla institucional grave (Pérez, 2021), que pone en riesgo a miles de ciudadanos.
4. Deficiencias institucionales y planificación territorial
Aunque existe un Viceministerio de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Regional, Holsteinson denuncia que los permisos de uso de suelo se otorgan sin supervisión técnica ni visitas al terreno. La Ley 176-07 exige estudios de impacto ambiental y planificación urbana, pero su aplicación es limitada (Martínez, 2022). La falta de coordinación entre el Ministerio de Economía, Planificación y Desarrollo y los gobiernos locales agrava la situación.
5. Propuestas técnicas para mitigar las inundaciones
Holsteinson propone soluciones concretas:
- Mapeo digital con Mobile Mapping: Tecnología que escanea el terreno con precisión milimétrica, esencial para diseñar sistemas de drenaje eficientes (Zhao et al., 2019).
- Encauzamiento del agua: Organizar el flujo hídrico con pendientes negativas hacia el mar o ríos cercanos, siguiendo principios de hidrología urbana (Chow, 1988).
- Tanques soterrados en parques: Inspirado en modelos de Japón y Alemania, donde se almacenan millones de galones de agua bajo espacios públicos (Kobayashi, 2017).
- Canaletas abiertas cada 10 metros: En aceras, con rejillas de plástico para evitar robos, que permitan drenar el agua directamente al mar.
- Proyectos estudiantiles: Desde hace seis años, Holsteinson asigna a sus alumnos de topografía vial en la UASD la tarea de identificar tramos inundables en sus ciudades y proponer soluciones de drenaje.
📌 Nueva consideración clave:
Holsteinson destaca que con tan solo usar la topografía para rebajar los puntos altos que impiden el drenaje natural norte-sur y sur-norte, se podría mejorar significativamente el flujo superficial del agua en avenidas como Máximo Gómez, Tiradentes, Lincoln, Churchill, Núñez y Luperón, permitiendo que el agua fluya hacia el Mar Caribe y el Río Isabela. Esta solución, sencilla y económica, evitaría acumulaciones peligrosas en zonas críticas de Santo Domingo.
6. Infraestructura y mantenimiento de puentes
Los puentes, diseñados para durar entre 50 y 100 años, requieren mantenimiento cada dos años según el manual ASTO MBE (Manual Bridge Evaluation). Este documento establece un procedimiento estandarizado basado en más de 700,000 puentes en EE.UU. Holsteinson denuncia que en República Dominicana hay menos de dos personas certificadas en este manual, y que no se cuenta con los equipos adecuados para realizar inspecciones rigurosas.
La falta de mantenimiento ha provocado el deterioro de puentes como el de la 17 en Santo Domingo. El Puente Duarte, por ejemplo, ha sido intervenido 11 veces en sus juntas, reflejando una infraestructura fatigada por sobrecarga vehicular y falta de mantenimiento desde 2002. Estudios de la ASCE (2023) advierten que el desgaste de juntas es indicativo de movimientos estructurales peligrosos.
7. Gestión de residuos y reciclaje
La basura obstruye los drenajes, agravando las inundaciones. Holsteinson destaca que, a pesar de los esfuerzos, el reciclaje mundial es bajo. Alemania, líder en reciclaje, solo alcanza el 26% de recuperación. Esto evidencia que incluso con educación, tecnología y políticas públicas, el reciclaje enfrenta grandes desafíos. Holsteinson propone reducir la generación de residuos y establecer valor económico a los recipientes para incentivar su retorno, en línea con la Ley 225-20 sobre Gestión Integral de Residuos Sólidos.
8. Sobreasfaltado y alteración topográfica
El sobreasfaltado de calles canaliza el agua y modifica la topografía urbana, elevando la rasante y provocando inundaciones. Esta práctica reduce la capacidad de las cunetas y altera el flujo natural del agua, generando acumulaciones peligrosas. Holsteinson critica que no se raspa el asfalto antes de aplicar nuevas capas, lo que eleva las calles por encima de las aceras. Estudios de ingeniería vial (Rodríguez & Mejía, 2019) recomiendan regular el sobreasfaltado para preservar el equilibrio hidráulico.
9. Riesgo sísmico y supervisión de obras
Holsteinson advierte sobre una posible catástrofe estructural en caso de un sismo de magnitud 7 o superior. La falta de supervisión, el uso de materiales de baja calidad y la omisión de normas sísmicas como el Reglamento R-001 aumentan el riesgo. El ahorro en obra gris, como el uso de estructuras plásticas sin varillas adecuadas, compromete la resistencia sísmica de las edificaciones.
Conclusión
Las inundaciones en República Dominicana son el resultado de una cadena de errores históricos, legales y técnicos. Las propuestas de Alexander Holsteinson ofrecen una hoja de ruta viable, basada en tecnología, planificación, educación y cumplimiento normativo. Para avanzar, se requiere voluntad política, fortalecimiento institucional y participación ciudadana.
Referencias:
- Chow, V. T. (1988). Applied Hydrology. McGraw-Hill.
- González, M. (2018). Urbanismo colonial en Santo Domingo. Revista de Historia Dominicana, 45(2), 123-140.
- Jiménez, R., & Torres, L. (2020). Impacto de la impermeabilización urbana en zonas tropicales. Revista Ingeniería Ambiental, 12(1), 45-59.
- Kobayashi, T. (2017). Urban Flood Management in Japan. Springer.
- Martínez, A. (2022). Ordenamiento territorial y vulnerabilidad urbana. Universidad Autónoma de Santo Domingo.
- OMS. (2016). Urban green spaces and health. World Health Organization.
- Pérez, J. (2021). Derecho ambiental y ocupación ilegal de zonas de riesgo. Revista Jurídica Dominicana, 33(1), 89-102.
- Rodríguez, F., & Mejía, D. (2019). Efectos del sobreasfaltado en la hidrología urbana. Revista de Ingeniería Civil, 27(3), 67-81.
- Zhao, Y., Li, X., & Wang, H. (2019). Mobile Mapping Systems for Urban Planning. Remote Sensing, 11(4), 512.
- ASCE. (2023). Infrastructure Report Card. American Society of Civil Engineers.
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