La NASA prevé traer las primeras muestras de Marte en 2033
Este contenido fue publicado el 27 julio 2022 - 18:2027 julio 2022 - 18:20
Miami (EE.UU.), 27 jul (EFE).- La NASA se ha fijado para 2033 la tarea de traer las primeras muestras de suelo marciano que está recogiendo el rover Perseverance, una compleja misión para la que tendrá que enviar otros robots, incluidos dos nuevos helicópteros, informó este miércoles la agencia espacial estadounidense.
En el marco del Programa de Retorno de Muestras de Marte se espera enviar al planeta rojo en el otoño de 2027 el robot Earth Return Orbiter, de la Agencia Espacial Europea (ESA), que también participa de este programa, detalló la NASA en una teleconferencia.
En el verano del año siguiente hará lo mismo el módulo de recuperación de muestra de la NASA (Sample Retrieval Lander), que cargará el pequeño cohete Mars Ascent Vehicle, de unos 3 metros de altura, así como el brazo robótico de la ESA Sample Transfer Arm.
El Sample Retrieval Lander llevará consigo también dos pequeños helicópteros capacitados para tomar muestras colocadas en la superficie marciana, que harán la labor de recogida durante cuatro días.
Ambos aparatos han sido desarrollados en base al Ingenuity, el helicóptero de la NASA que desde el año pasado y hasta la fecha ha efectuado veintinueve vuelos en Marte y ha visto superado en más de un año su expectativa de vida útil prevista.
Los nuevos helicópteros, que tendrán brazos robóticos y pequeñas ruedas, podrán moverse hasta un rango de 700 metros, si bien el módulo de recuperación se ubicará en un rango de 50 metros de donde serán depositados los tubos de unos 150 gramos con las muestras.
Tal como recalcó hoy durante una teleconferencia Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA, el sobresaliente desempeño del rover Perseverance en la superficie marciana ha llevado a los ingenieros y expertos a escogerlo como el medio principal para transportar las muestras al módulo Sample Retrieval Lander.
De esta manera, se deja al margen el vehículo Sample Fetch, de la ESA, que debía despegar a Marte a mediados de esta década y que ahora ya no formará más parte de esta misión.
