Lo que el jurado no escucha en el juicio a Menéndez

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Lo que el jurado no escucha en el juicio a Menéndez

El juez William Walls ya ha protegido a los miembros del jurado de ciertos testimonios.

Servicios de Acento.com.do - 18 de octubre de 2017 - 1:00 pm -  

Foto: Acento.com.do/Archivo/Senador Robert -Bob- Menéndez.

NUEVA JERSEY, Estados Unidos.-Un estribillo frecuente del juez federal que supervisa el juicio de soborno del senador Bob Menéndez, mientras presiona a los abogados para que le muestren por qué debe admitir o retener ciertas pruebas del jurado es este: “¿Es relevante?”.

Durante 18 días, 12 miembros del jurado y seis suplentes se presentaron responsablemente ante un tribunal federal en Newark mientras el Departamento de Justicia ha intentado demostrar que el demócrata de Nueva Jersey se involucró en un plan de soborno prolongado con un médico rico de Florida.

Ambos imputados niegan los cargos y el juicio, ahora en su séptima semana, pasa a la defensa mientras intentan convencer a los miembros del jurado de que los fiscales han torcido indebidamente una amistad de 25 años en un crimen federal.

Sin embargo, el juez William Walls, quien se describe a sí mismo como “guardián” de las pruebas en el juicio, ya protegió al jurado de ciertos testimonios, una serie de documentos, partes de una entrevista de CNN y una sección del sitio web del senador.

A continuación, una mirada a algunas de las pruebas más convincentes que el jurado nunca verá.

Senador del estado

Un punto clave de la discordia en el juicio es el significado de un “elector”. Los fiscales acusan a Menéndez de aceptar sobornos del Dr. Salomón Melgen, un rico oftalmólogo de la Florida, a cambio de favores políticos.

La semana pasada, los fiscales intentaron presentar una imagen de pantalla de la sección de “preguntas frecuentes” en el sitio web del Senado de Menéndez, que dice en parte: “Si usted no es residente de Nueva Jersey, remitiré su consulta a los senadores de su estado de origen”.

“Tengo la sensación de que la defensa solo quiere que hacer tambalear el caso y dejar que se manche con otras acusaciones que no son parte de la acusación formal, ni parte de los asuntos que he estado escuchando a través de la presentación de pruebas”, dijo Walls. “Y no voy a permitirte entrar en una discusión sobre las manchas”.

“La relevancia de este documento es que el Dr. Melgen, por supuesto, vive fuera de Nueva Jersey”, dijo el fiscal Peter Koski, con la esperanza de arrojar dudas sobre cualquier sugerencia de que el senador simplemente estaba ayudando a un constituyente con disputas comerciales.

Sin embargo, el abogado defensor Abbe Lowell argumentó que sin una fecha de publicación en la página de internet, es posible que el personal de Menéndez agregara esa sección solo después de que se le imputó, y por lo tanto no fue importante para su nivel de atención durante los siete años que los fiscales dicen que se mantuvo el esquema de soborno.

“Solo estoy sugiriendo que tal vez (…) él dice que no quiere ayudar a nadie fuera del estado porque veo el problema en que me han metido”, dijo Lowell. “Es como si en un caso civil alguien arreglara la acera después de que alguien se haya caído”.

Koski admitió que no pudo establecer cuándo la observación se publicó exactamente en el sitio web, por lo que Walls dejó fuera el asunto.

“Manchas”

Cuando los fiscales dijeron que querían mostrar una entrevista de 2013 que Menéndez hizo con Dana Bash de CNN, se habría esperado un intento del equipo de defensa para mantenerla excluido. En cambio, Lowell intentó persuadir a Walls para que la pasara completa.

En el fragmento, Menéndez defendió su reembolso tardío de los viajes en el avión jet privado de Melgen, pero negó que pagó por los servicios de mujeres prostituidas en fiestas sexuales en República Dominicana y los calificó como “manchas” respaldadas por “blogs de derecha”.

Walls finalmente dictaminó que la acusación tuvo que usar un fragmento editado de la entrevista, cortando las partes de “manchas” y prostitutas, por las objeciones del equipo de la defensa, quienes argumentaron que todos deben mantenerse para que el jurado pueda entender el “contexto” completo del período de tiempo en el que se hizo la pregunta.

“Tengo la sensación de que la defensa solo quiere que hacer tambalear el caso y dejar que se manche con otras acusaciones que no son parte de la acusación formal, ni parte de los asuntos que he estado escuchando a través de la presentación de pruebas”, dijo Walls. “Y no voy a permitirte entrar en una discusión sobre las manchas”.

“Ahogado por Lucentis”

A lo largo del juicio, los abogados defensores han intentado agujerear la afirmación de la fiscalía de que Menéndez presionó indebidamente a funcionarios federales para que intervinieran en una disputa multimillonaria que Melgen tenía con el Medicare por sus prácticas de facturación por un medicamento ocular llamado Lucentis.

Las regulaciones federales de entonces aprobaban el medicamento solo para un “uso único”, lo que significa que cada vial solo debería usarse para un solo paciente; sin embargo, el médico usó el “sobrellenado” de los viales para tratar hasta tres pacientes más, lo que se conoce como “multi-dosificación”, y luego facturó a Medicare tres veces, como si se hubiera comprado un vial por separado para cada dosis cuando solo compró uno.

El equipo de defensa ha querido mostrarle al jurado que el Medicare solo se facturó por las unidades administradas al paciente, no por vial, por lo que la práctica fue “neutral en cuanto a ingresos” del Medicare. Además, otros medicamentos, como Botox, no fueron tratados de la misma manera, lo que resultó en una ganancia inesperada para las compañías farmacéuticas cuando se trató de Lucentis, y por lo tanto, esto explica por qué Menéndez decidiera intervenir por motivos políticos.

Walls ha limitado tajantemente cada una de estas vías de contrainterrogatorio, diciéndoles a los abogados defensores que en algún momento se sintió “legalmente enfermo y cansado de escucharlo”.

“Puede ser utilizado, como lo he subrayado, eventualmente por el jurado para determinar si hubo o no evidencia de criminalidad reflejada en forma de intento criminal por estos acusados”, dijo Walls. “Nos están ahogando en Lucentis”.

El valor del soborno

Los fiscales dicen que Menéndez contactó a altos funcionarios del Departamento de Estado para ayudar a Melgen a resolver una disputa contractual con el gobierno de República Dominicana.

Melgen había adquirido una compañía que se contrató para la inspección de la carga en los puertos de la isla, pero el gobierno de República Dominicana se había negado a cumplir con el acuerdo.

Los fiscales trataron de introducir “proyecciones de ingresos” para el contrato del contador de Melgen, que supuestamente mostraban que podría valer hasta US$109 millones.

“Lo estamos ofreciendo para mostrar el valor del soborno, el valor del acto oficial que el Dr. Melgen estaba pagando”, dijo la fiscal Amanda Vaughn.

Sin embargo, los abogados defensores argumentaron que el “procesamiento de números” debería excluirse porque no son más que “conjeturas”, y el juez Walls aceptó.

Se intentó una táctica similar cuando los fiscales instaron a Walls a permitirles mostrar el valor de la ayuda de Menéndez en la disputa de facturación de Melgen con el Medicare.

El médico fue golpeado en 2009 con una demanda de reembolso de US$8.9 millones relacionada con su facturación de Lucentis al Medicare, y los fiscales intentaron presentar pruebas de que Melgen continuó con la práctica de “dosis múltiples” durante varios años, por lo que el valor de la ayuda de Menéndez para resolver la disputa a favor del oftalmólogo fue en última instancia más cercana a unos US$40 millones.

“El hecho de que el Dr. Melgen siguió haciéndolo después de 2009 es una evidencia que demuestra la confianza que tenía de que el senador Menéndez le solucionaría este problema”, dijo la fiscal Monique Abrishami.

Fianlmente, Walls les permitió a los fiscales obtener testimonios de que Melgen continuó su práctica de facturación “sin especificar ningún monto” más allá de los US$8,9 millones, ya que esa era la cantidad específica enumerada en la acusación.

Lo que dijo el vicepresidente Pence

En otra publicación, esta de The Daily Caller, se dice que el vicepresidente de Estados Unidos, Mike Pence, dijo que sería “inapropiado e incorrecto” que el senador de Nueva Jersey, Bob Menéndez, permanezca en el Senado si es declarado culpable en su juicio por corrupción grave.

En el programa de radio de Hugh Hewitt el martes por la mañana, Pence dijo: “Tener a un delincuente convicto en el Senado de Estados Unidos, creo, sería totalmente inapropiado e incorrecto”.

Sin embargo, Pence esquivó la pregunta de si el Senado debería “actuar rápidamente para expulsar” a Menéndez si se le condenaba. “Creo que esa será una decisión de los miembros del Senado”, dijo Pence.

Los demócratas del Senado han hecho todo lo posible para evitar decir si Menéndez debería renunciar si es condenado.

Si Menéndez deja el Senado antes de que termine su mandato en 2018, el gobernador de Nueva Jersey, actualmente el gobernador republicano Chris Christie, nombraría a su reemplazante, lo que podría darle reforzar la mayoría de los republicanos con un asiento más en el Senado.

La corrupción sin sexo del senador Bob Menéndez; Trujillo sigue acosando a República Dominicana

Foto: Acento.com.do/Archivo/Robert -Bobo- Menéndez.

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La corrupción sin sexo del senador Bob Menéndez; Trujillo sigue acosando a República Dominicana

Las acusaciones de prostitución son muy útiles si desvían la atención del verdadero escándalo del corrupción del senador estadounidense

Servicios de Acento.com.do - 3 de Octubre de 2017

Jon Cassidy/ The American Spectaror

“Si usted piensa que el dominicano promedio es malo, Trujillo fue cinco mil veces peor. El tipo tenía centenares de espías cuyo trabajo entero era recorrer las provincias para su próximo culo próximo; si la adquisición de un culo hubiese sido más cardinal para el Trujillato, el régimen habría sido la primera culocracia del mundo (y tal vez, de hecho, lo era). En este clima, acaparar a tu mujer equivaldría a traición; los delincuentes que no soltaran las muchachas podrían encontrarse fácilmente disfrutando del encanto estimulante de un baño con ocho tiburones”. — Junot Díaz, La maravillosa vida de Oscar Wao

Rafael L. Trujillo sigue acosando a la República Dominicana medio siglo después de que su ejecución terminara un reinado de tres décadas en el cual más de 50,000 personas fueron asesinadas, “desaparecidas”, violadas o torturadas. Para encontrar un tirano más cruel en las Américas, tendrías que aventurarse de nuevo a los días de los mayas y los aztecas. Su dominio absoluto fue proclamado a través de la ciudad capital por una señal eléctrica: “Dios y Trujillo”, y los más veteranos nunca olvidarán lo que significaba. No es casualidad que dos de las grandes obras de la literatura del siglo XXI −el libro de Díaz citado anteriormente y La Fiesta del Chivo del premio Nobel Mario Vargas Llosa− sean intentos de recontar el brutal legado de Trujillo.

Un aspecto asombroso de la política en la República Dominicana actual es que, gracias a una amnistía general después de la muerte de Trujillo, uno de sus compatriotas, Marino Vinicio “Vincho” Castillo, se convirtió en político de influencia en el país: el fundador de un partido político y asesor de varios presidentes desde entonces.

Sus hijos también son políticos. Así que cuando Vinicio “Vinchito” Castillo Semán, que es congresista allí, vio su nombre surgir en un gran escándalo que involucraba prostitutas menores, fiestas de yates, políticos retorcidos y sus partidarios, se apresuró a distanciarse de una historia con ecos ruinosos del pasado.

“Es completamente falso y calumnioso, esta historia que yo estaba en fiestas y salidas con prostitutas, menores o legales, con los senadores Robert Menéndez y el doctor Salomón Melgen”, dijo Castillo en una carta abierta. Melgen es primo de Castillo. “Estoy convencido que esta campaña de difamación es el resultado de un conflicto que ha surgido con ciertos intereses poderosos en República Dominicana que son completamente opuestos a que los millones de contenedores que entran y salen de nuestros puertos sean escaneados por una alta tecnología de sistema de rayos X, en virtud de un contrato que el gobierno dominicano firmó durante la administración de Hipólito Mejía, que fue aprobado por el Congreso, en 2002”.

La carta continúa con el comentario sobre una compañía de escáner de contenedores llamada ICSSI que Melgen había comprado recientemente, y para alegar que narcotraficantes sombríos y políticos corruptos estaban tratando de frustrarlos.

Algunos testigos describieron una fiesta a la que asistió el acusado Melgen en Casa de Campo −donde el acusado Melgen tiene un hogar y que el acusado Menéndez visitó a menudo− que involucraba prostitutas. Además, el acusado Melgen ha llevado a numerosas mujeres jóvenes de Estados Unidos y de otros países en su jet privado a República Dominicana.

Resultó que Castillo estaba yéndose de la lengua sobre otro tipo de arreglo, según los fiscales federales. Ese plan de seguridad era una oportunidad para que Melgen convirtiera una inversión de US$100,000 en US$500 millones en ingresos o más, si Menéndez, que presidía el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, pudiera imponerse al Departamento de Estado para que el gobierno dominicano cumpliera el contrato, que había estado en el limbo legal durante casi una década.

En febrero de 2012, Melgen completó su adquisición de ICSSI. En marzo, un exempleado de Menéndez llamado Pedro Pablo Permuy, que fue a trabajar para la compañía, comenzó a hacer llamadas a funcionarios del Departamento de Estado. En abril, un misterioso denunciante comenzó a dar vueltas en torno a las acusaciones de prostitución, aunque éstas no saldrían a la luz hasta noviembre. Así que la línea temporal, sin duda, encaja con la versión de Castillo.

Más importante para la culpabilidad criminal de Menéndez es lo que vino después. El 16 de mayo de 2012, el propio senador se reunió con un secretario de Estado adjunto para discutir el contrato, amenazando con celebrar audiencias si no se resolvía, según su acusación. Ese mismo día, Melgen hizo contribuciones de unos US$60,000 a Menéndez.

Si se prueba, esa amenaza podría muy bien cumplir con la norma de la Corte Suprema para un “acto oficial”, que se requiere para una condena por soborno. Al revocar unánimemente la condena de soborno del exgobernador de Virginia Bob McDonnell, el tribunal dictaminó que simplemente “organizar una reunión, llamar a otro funcionario público o acoger un evento no es un acto oficial”. Al contrario, dijo el tribunal, un acto oficial connotado es el “ejercicio formal del poder del Gobierno, como una demanda, audiencia o decisión administrativa”.

La ironía es que, muy probablemente, nadie habría descubierto el delito (aparentemente) real si Castillo no hubiera tratado de defenderse del (aparentemente) falso. En ese momento, la explicación de Castillo no recibió casi ninguna atención en Estados Unidos, donde la cobertura se centró en primer lugar en si Menéndez había retozado con prostitutas, y más tarde, destrozando a los reporteros del Daily Caller que deshicieron la historia menos que sólida como un timo que había sido manipulado por fuerzas misteriosas por razones desconocidas, presumiblemente políticas.

Incluso ahora, los principales recuentos del juicio en el Philadelphia Inquirer y el New Jersey Star-Ledger presentan como hecho que las acusaciones de prostitución contra Menéndez han sido “desacreditadas” y “desmentidas”. ¿No es así como todos lo recordamos? El Washington Post informó que dos mujeres que decían estar entre las supuestas prostitutas en cuestión se habían retractado diciendo que les habían pagado para mentir sobre Menéndez y nunca lo conocieron. ¿Las compraron? ¿Eran realmente las mismas mujeres? ¿Confesaban honestamente un truco sucio? ¿Había reporteros en las maquinaciones?

El número de mujeres no cuadraba y el Daily Caller persistió, pero la historia había sido lo suficientemente dañada como para que los medios de comunicación de los Estados Unidos la pasaran por alto. Por eso me sorprendió encontrar una historia casi ignorada de agosto de 2015, cuando investigadores federales revelaron que habían descubierto un pequeño libro negro que incluía el nombre de Menéndez, y reclamaron que documentos de la corte tenían “pruebas corroborantes”, pero no pruebas, de las acusaciones:

Algunos testigos describieron una fiesta a la que asistió el acusado Melgen en Casa de Campo −donde el acusado Melgen tiene un hogar y que el acusado Menéndez visitó a menudo− que involucraba prostitutas. Además, el acusado Melgen ha llevado a numerosas mujeres jóvenes de Estados Unidos y de otros países en su jet privado a República Dominicana. Muchas de estas mujeres jóvenes reciben sustancial apoyo financiero del acusado Melgen. Por ejemplo, el acusado Melgen trasladó a dos mujeres jóvenes − las que conoció mientras se presentaban en un Club para “Caballeros” en el sur de la Florida− en su jet privado a su villa en Casa de Campo al día siguiente de pagar a una joven US$1,000 y a la otra joven US$2,000. De hecho, uno de los pilotos del demandado Melgen describió a “jóvenes” que “parecían acompañantes” viajando en varias ocasiones en el jet privado de Melgen. Algunas mujeres jóvenes que recibieron importantes sumas de dinero del acusado Melgen estaban en el mismo lugar que el acusado Menéndez al mismo tiempo. Además, cuando se anunciaron las denuncias por primera vez, el acusado Menéndez se defendió con declaraciones públicas que son fácilmente discutibles. En concreto, repitió varias veces que sólo había volado en el jet privado del acusado Melgen en tres ocasiones. Esa declaración es demostrablemente falsa.

El resumen de todo esto es que no hay pruebas positivas de que Menéndez estuviera visitando a prostitutas en República Dominicana. También es muy probable que alguien intentó embaucarlo. Pero eso no significa que sea inocente, si también es algo fuera de lugar.

El gobierno tiene los productos aquí. Tiene mucho del dinero que ha fluido de Melgen a Menéndez, tanto en donaciones de campaña como en regalos que violan las reglas de ética del Senado. Tiene el quo en forma de actos oficiales. El funcionario del Departamento de Estado voló a República Dominicana para tratar de obtenerles a Melgen y Permuy ese contrato de escaneo, que habría pagado hasta por un contenedor hasta US$900 durante 20 años. (Para ser justos, el arreglo actual podría ser aún peor; las oficinas de aduanas en toda América Latina son casas de soborno y corrupción). Y ni siquiera hemos hablado de la desprecio del fraude al Medicare por el que Melgen fue condenado recientemente.

Los abogados de Menéndez dicen que existía una razón política válida para que sus empleados trataran de intimidar a los funcionarios del Medicare con el fin de que resolvieran una disputa de US$8,9 millones a favor de Melgen, pero es una alegación tonta. En su práctica de oftalmología en la Florida, Melgen facturaba al Medicare cuatro viales que costarían US$2,000 cada uno que supuestamente solía inyectar en cuatro globos oculares por separado, cuando realmente estaba tomando aprovechando los medicamentos de un solo vial a pesar de los riesgos de contaminación. Así es como facturó al Medicare por más que cualquier otro médico en el país. Los abogados dicen que los empleados de Menéndez estaban argumentando que el camino de Melgen conduce a la reducción de costos, pero por supuesto el precio de la medicación no está determinado por el costo real de producir una unidad, que es casi nulo.

Este debería ser el centro del caso. Pero los periódicos ahora dicen que el juicio ha sido “saneado” del tema del sexo. El juez de distrito William H. Walls, quien está presidiendo el caso, declaró que “no hay manera en esta tierra verde de Dios” de que él permita “manchas de derechas” en su sala de audiencias.

Por un segundo, lo puedo ver de esa manera. Imagínese estar sentado en ese cajón de jurado, escuchando cómo Melgen gastó 650,000 puntos de American Express en una estancia de tres noches para Menéndez en un lujoso hotel de París, con un “baño de piedra caliza con bañera de inmersión y ducha cerrada de lluvia”, pero no llega a escuchar a la fiscalía hablando sobre una amiga suya. El único gasto de Menéndez fue una factura de 12 euros en el restaurante del hotel, que pagó en efectivo. Me imagino que, tal vez, a mi amigo realmente le gustan los baños de lujo. Y quizá a él realmente le gusta volar a un complejo de recreo en la isla para beber jugo y leer libros.

El peligro, en un juicio que se espera que se extienda hasta finales de noviembre, es que el jurado pierda el hilo de la trama. Recuerde que ni siquiera son instruidos sobre los elementos que se supone que deben escuchar hasta que todo haya concluido. Pueden andar a la deriva en el aburrimiento, preguntándose por qué están perdiendo meses de sus vidas hablando de baños de lujo.

Esa sería la ironía final: un caso que comenzó con un escándalo sexual destinado a ocultar un negocio tortuoso se desmorona porque la corrupción real es mucho más aburrida que el sexo. http://acento.com.do/2017/actualidad/8497117-la-corrupcion-sin-sexo-del-senador-bob-menendez-trujillo-sigue-acosando-republica-dominicana/

Los más relevantes testimonios en el juicio a Bob Menéndez; resaltan relación con Melgen

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Los más relevantes testimonios en el juicio a Bob Menéndez; resaltan relación con Melgen

La fiscalía está tratando de probar que todos esos vuelos fueron un pago por acciones que el senador tomó a favor del doctor Salomón Melgen.

Servicios de Acento.com.do - 15 de Septiembre de 2017

Foto: Acento.com.do/Archivo/Senador Rober -Bob- Menéndez, en su automóvi

ESTADOS UNIDOS.-El columnista Paul Munshine, de The Star-Ledger ofrece una versión interesante sobre el proceso penal que se le sigue al senador demócrata de Estados Unidos Robert –Bob- Menéndez.

Todo el mundo está familiarizado con el cliché “Juicio del Siglo”.

Pero este podría ser el primer “Juicio de la Década “, literalmente. En el momento en que el caso contra el senador estadounidense Robert Menéndez finalmente termine, el drama podría terminar durando 10 años.

Han pasado cinco años desde que salió a flote la noticia de los viajes que nuestro senador hacía a la República Dominicana en compañía de un oftalmólogo de Palm Beach tan rico que no tenía uno, sino dos aviones privados.

La semana pasada comenzó finalmente el juicio de Menéndez y el Dr. Salomón Melgen a partir de una acusación de 18 cargos en el Palacio de Justicia Federal en Newark.

Por el momento, se espera que el caso dure hasta el Día de Acción de Gracias. Pero podría prolongarse aún más,  si tomamos a los procedimientos del miércoles como un indicador.

La defensa está argumentando que los dos (Bob Menéndez y Salomón Melgen) eran, simplemente, amigos. Oír a Lowell decirlo, el enganche de un paseo en un jet ejecutivo es más o menos lo mismo que subir a un Toyota en un viaje al mercado con su amigo.

Típico fue un cambio que ocurrió mientras el piloto de los aviones privados, Robert Nylund, estaba dando testimonio sobre sus interacciones con el senador.

La fiscalía estaba tratando de establecer que Menéndez recibió tantos vuelos gratuitos en los aviones que la tripulación incluía provisiones especiales para él. Entre los productos incluidos estaban su agua embotellada favorita, Evian, así como jugos de naranja y de arándano.

La fiscalía le proporcionó a Nylund un correo electrónico que recibió del yerno de Melgen diciéndole cuándo comprar el refresco líquido favorito del senador. Se le pidió que leyera.

“Compramos los jugos cuando sabemos que el senador va”, leyó Nylund. “Pero no lo busque si no hay seguridad (de que viaja), porque nadie lo va a beber”.

Para no quedarse en las bebidas triviales, el abogado de defensa Menéndez, Abbe Lowell, se metió en este intercambio sobre los hábitos de consumo del senador con el piloto:

“¿Alguna vez bebió alcohol?”

“No podría decírselo”.

Había un método para esta locura de ambos lados. La fiscalía está tratando de probar que todos esos vuelos fueron un pago por acciones que el senador tomó a favor del doctor Salomón Melgen.

La defensa está argumentando que los dos (Bob Menéndez y Salomón Melgen) eran, simplemente, amigos. Oír a Lowell decirlo, el enganche de un paseo en un jetejecutivo es más o menos lo mismo que subir a un Toyota en un viaje al mercado con su amigo.

La fiscalía se anotó algunos puntos comenzando con algunos vuelos que no fueron en el avión de Melgen, sino que fueron pagados por el oftalmólogo.

Uno de ellos fue un vuelo de primera clase de US$851.70, de Newark a Palm Beach, en 2010, que salió de la cuenta de American Express del yerno de Melgen y jefe de personal, Eduardo Rodríguez.

La misma tarjeta de crédito también pagó la cuanta de US$8,036.82 para alquilar un jet privado para trasladar a Menéndez de Palm Beach al aeropuerto  Dulles un día en que el jet privado de Melgen estaba comprometido en otra misión.

La fiscalía hizo hincapié en que Menéndez no estaba acompañado por Melgen en ese y otros vuelos. Nylund testificó que la primera etapa de muchos vuelos consistía en volar un avión vacío a Teterboro para recoger al senador y llevarlo a República Dominicana.

En caso de que los jurados no consiguieran marcar el tanto, el fiscal principal Peter Koski mostró fotos del interior del jet Challenger de 11 asientos de Melgen y le pidió al piloto explicar la cabina del “club ejecutivo”” del avión a cualquier jurado que no pudiera ver con sus propios ojos cuán lujoso parecía.

Los jurados parecían estar convenientemente impresionados. La mayoría de los hombres del jurado llevaban pantalones vaqueros. Ninguno parecía que hicieron vuelos desde Teterboro en lugar de Newark.

Al principio del juicio, el juez William Walls dijo a los abogados de ambas partes que no permitiría un “juicio sensacionalista”.

Eso no impidió que la parte acusadora llamara como testigos el martes a dos amigas de Melgen que eran “de considerable falta de visión”, como solía decir el gran H.L. Mencken.

El propósito aparente era obtener el testimonio de la ucraniana Svetlana Buchyk y la dominicana Rosiell Polanco sobre los esfuerzos que el senador hizo para facilitar su camino hacia la obtención de visados para venir a Estados Unidos.

Esas acusaciones parecen ser las más débiles en el arsenal del gobierno. Más tarde ese día, un funcionario consular declaró que es una práctica común para los miembros del Congreso enviar cartas urgiendo la aprobación de visas a funcionarios del Departamento de Estado.

Pero la impresión dejada en los jurados pudo haber sido más emotiva que lógica. Cuando se trata de tabloides, el New York Post sazonó su historia al día siguiente con fotos de Buchyk en bikini.

El punto fuerte

Sin embargo, el aspecto más contundente del caso de la fiscalía aún no ha sido cubierto. Es la acusación de que Menéndez utilizó su oficina para ayudar a Melgen en un par de aventuras adversas.

Uno de ellos era su hábito de facturar de más al Medicare. El doctor fue condenado el verano pasado por defraudar al Medicare por US$8.9 millones. Menéndez incurrió en interferencias con funcionarios federales para tratar de evitar esa investigación.

Él también intervino para ayudar a Melgen en sus esfuerzos de conseguir un contrato para la seguridad portuaria en la República Dominicana para una compañía que el doctor poseía. Menéndez prevaleció sobre los funcionarios federales para impedir que los Estados Unidos enviaran equipos de detección gratuitos para que los dominicanos pudieran hacer su propia seguridad en el puerto.

Eso podría ser difícil de explicar a un jurado. Pero incluso si Menéndez es condenado por algunos o todos los cargos, eso será sólo el comienzo de la siguiente fase del juicio.

Lowell está sentando claramente la base para una posible apelación basada en la decisión de McDonnell de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2015, lo que hizo mucho más difícil para los fiscales probar un quid-pro-quo basado en la aceptación de regalos por parte de un político.

Menéndez ha dejado claro que luchará hasta el final.

Y ese final no está a la vista.

Día 5 del juicio a senador Bob Menéndez: ¿Fueron sobornos los viajes por avión?

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Día 5 del juicio a senador Bob Menéndez: ¿Fueron sobornos los viajes por avión?

El 14 de mayo de 2010, Melgen y su hijo volaron de Florida a Atlanta, Georgia, para recoger a Menéndez antes de dirigirse a la República Dominicana.

Servicios de Acento.com.do - 14 de Septiembre de 2017 - 10:30 am -  Deja un comentario

Foto: Acento.com.do/Archivo/Robert (Bob) Menéndez.

 Fuentes: Político, Nj.com

NEWARK ,  NUEVA JERSEY, Estados Unidos.- Un gerente de operaciones de aerolíneas, un custodio de registros y el ex piloto privado de Salomón Melgen subieron al podio el miércoles en el juicio de corrupción federal que se sigue al senador estadounidense Robert Menéndez para detallar los vuelos que están en el centro de los cargos contra los dos hombres.

Menéndez y Melgen, ambos de 63 años, son acusados de intercambiar favores del gobierno por regalos lujosos que incluyeron vuelos en aviones propiedad de Melgen o fletados él, un rico oftalmólogo de la Florida.

La acusación del gobierno alega que Menéndez realizó seis viajes −con un total de 16 tramos de vuelos− a República Dominicana en el avión del doctor y a sus expensas. Los abogados defensores están tratando de argumentar que estos viajes no fueron frecuentes y que Menéndez a menudo pagó personalmente el viaje en vuelos comerciales de Nueva Jersey a Florida para unirse a Melgen y otros en el vuelo privado hacia y desde la República Dominicana.

Esto es lo que conocimos el miércoles:

Los dos aviones

Robert Nylund, un piloto que trabajó para Melgen durante tres años, dijo que Melgen tuvo dos aviones diferentes durante el tiempo que él, Nylund, voló para él. El primer avión era un jet Hawker de ocho pasajeros. Más tarde, en el verano de 2009, el doctor compró un Challenger de 11 pasajeros.

Los procedimientos del miércoles incluyeron fotos del interior de los dos jets privados en los que Melgen facilitó viajar a Menéndez: el Hawker y un Challenger. Las fotos del Challenger mostraban un lujoso interior, que incluía un “club ejecutivo” de cuatro plazas, un sofá y una cocina.

“Los pasajeros podrían conducir hasta el avión sin pasar por ningún tipo de control de seguridad”, dijo Nylund.

El primer vuelo

“La primera vez que recuerdo haber pilotado para el senador fue en el verano de 2008”, dijo Nylund.

Ese viaje es digno de mención, declaró el piloto, porque después de recoger a Menéndez en Teterboro, un problema con el motor hizo que la cabina del avión se llenara de humo. Después de informar a Menéndez y su invitada femenina no identificada del problema, dijo, la tripulación llevó el avión a West Palm Beach para reparaciones durante la noche.

Durante su interrogatorio, el abogado de Melgen, Murad Hussain, hizo hincapié en que, sin interrumpir los vuelos que Menéndez hizo por tramos, Nylund realmente recordó cuatro viajes completos −entre Nueva Jersey y la República Dominicana o West Palm Beach y la República Dominicana− en los que Menéndez voló.

Nylund testificó que Menéndez se convirtió era un pasajero tan frecuente que la tripulación comenzó a abastecer el avión con Evian, su marca preferida de agua embotellada, en previsión de sus vuelos.

El piloto dijo que era “práctica común” para las tripulaciones de vuelo mantener sus aviones abastecidos para los propietarios del avión, para ellos mismos y para los pasajeros especiales. En las fotos de botellas de licor en la cocina de un avión, Nylund testificó que esas bebidas habían sido adquiridas para personas que no eran Menéndez, pero que él era bienvenido a ellas.

Los 150 vuelos del doctor

Durante el tiempo que Nylund trabajó para Melgen, el piloto testificó, hizo aproximadamente un vuelo a la semana, o 150 vuelos en tres años, a República Dominicana. Otras veces, Nylund testificó, voló el médico y / o su familia a Nueva York o Washington, D.C.

El piloto dijo que normalmente saldrían los viernes y regresarían los lunes, y que Melgen pondría a los pilotos en un hotel por esas tres noches.

El vuelo de US$8,000

Menéndez también tomó un vuelo de US$8,000 en un jet privado en el que él era el único pasajero, un viaje pagado por Melgen después de que su propio avión quedó fuera de la comisión.

El viaje del 11 de octubre de 2010 de West Palm Beach, Florida a Washington, DC fue uno de los tres tramos de un vuelo charter que le costó a Melgen US$8,036, según Jeffrey Wardenaar, ex empleado de Liberty Jet Management, empresa de fletes.

El doctor finalmente pagó menos que eso (US$7,765) por usar una tarjeta de crédito, dijo Wardenaar.

El doctor finalmente pagó menos que eso – $ 7,765 – por usar una tarjeta de crédito, dijo Wardenaar.

¿Viajes políticos?

El 14 de mayo de 2010, Melgen y su hijo volaron de Florida a Atlanta, Georgia, para recoger a Menéndez antes de dirigirse a la República Dominicana.

En un argumento el miércoles, el Procurador Murad Hussain indicó que Menéndez había estado en un evento de recaudación de fondos en Georgia, un costo que podría ser reembolsado por el Partido Demócrata.

París

Vicki White, custodio de registros de United Airlines, testificó que Menéndez pagó US$1,044.34 por un vuelo en primera clase de Newark a París el 7 de abril de 2010.

Los fiscales han alegado que la estancia del senador en un hotel de lujo en ese viaje, pagado con los puntos de American Express de Melgen, era uno de una serie de sobornos proporcionados al senador. Los abogados del senador, por otra parte, señalaron que Melgen pagó por una habitación más cara que la que el senador había pedido. El miércoles, los abogados del gobierno acordaron estipular que el propio senador pagó por su propio vuelo a Francia.

El hermano de Melgen

El senador estadounidense Robert Menéndez no era el único “hermano” del doctor Salomón Melgen, según testimonio del miércoles.

El ex piloto de Melgen dijo que Melgen incluso lo llamó a él “hermano”.

“A veces, de broma, me llamaba ‘hermano’, como un término de cariño”, dijo el piloto Nylund.

“¿Tuvieron usted y el doctor Melgen una amistad?”, preguntó el fiscal Peter Koski.

“No, señor −dijo Nylund. – Era (una relación) estrictamente profesional”.

Los abogados de Menéndez y Melgen, su co-acusado, han argumentado que ambos hombres eran tan cercanos que se referían uno al otro como “hermano”.

La amistad del senador demócrata con Melgen es la clave de su defensa; los abogados de ambos han argumentado que los regalos que Melgen hizo a Menéndez −vuelos privados, residencias en República Dominicana, una costosa habitación de hotel en París y cientos de miles en donaciones de campaña− eran muestras de amistad.

Del mismo modo, argumentan los abogados de la defensa, que los favores que Menéndez hizo a Melgen, abogando por el médico a los niveles más altos del gobierno federal por visas para sus novias extranjeras y por asuntos de negocios de Melgen, fueron debido a su amistad y no a un  quid pro quo, como alegan los fiscales.

El martes, los fiscales también intentaron disminuir la importancia del uso de Melgen de la palabra “hermano” preguntando a la novia de Melgen Svetlana Buchyk si Melgen empleó la palabra para describir a otras personas. Lo hizo, dijo Buchyk, pero sólo cuando esas personas eran “como de la familia”.

“¿Le habrías oído referirse a otros pasajeros en el avión de la misma manera?”, Preguntó Koski a Nylund el miércoles.

“A veces”, respondió Nylund.

Abbé Lowell, abogado de Menéndez, interrogó animosamente a Nylund sobre la palabra “hermano”, citando siete casos en los que Nylund se había reunido con fiscales o agentes del FBI desde 2013 para discutir el caso o preparar testimonios. La línea de interrogatorio parecía sugerir que Nylund fue entrenado específicamente en su respuesta al tema de la palabra “hermano””.

“En cualquiera de estas siete ocasiones en que se reunió con el FBI o testificó con el gran jurado y respondió a todas sus preguntas, ¿alguna vez le han preguntado antes de esta mañana si alguna vez le preguntaron acerca de la frase “hermano”?

“Esta mañana fue la primera vez”, dijo Nylund.

En varias ocasiones, dijo Nylund, voló un avión vacío para recoger a Menéndez, algunas veces lo recogió en el aeropuerto de Teterboro y lo llevó a West Palm Beach, donde Melgen abordaría para la segunda etapa del viaje a República Dominicana.

Pinceladas

El testimonio del miércoles, a veces, se adentró en lo oscuro, desde el significado de “hora zulú”  (“Zulu time”, otro nombre para la hora del meridiano de Greenwich) hasta las señales de radio que los pilotos usan para comunicarse en sus aproximaciones de aterrizaje. Pero más importante fue la forma en que los fiscales y la defensa enmarcaban el número de vuelos que Menéndez tomó.

Los abogados defensores también destacaron que muchos de los vuelos de Menéndez incluían a otras personas. Y trataron de disminuir la importancia de que los pilotos proveían agua y jugos, específicamente para Menéndez, al notar que otros a bordo, incluyendo los pilotos, tenían refrigerios específicos disponibles, como Coca-Cola, vino y Cointreau.

Lowell también participó en un jugoso intercambio con el juez William Walls sobre el interrogatorio de Lowell de un agente del FBI que trabajó en el caso de Menéndez.

Los fiscales se opusieron a que Lowell interrogara al agente, Alan Mohl, sobre las presuntas filtraciones de la ley a los medios de comunicación. Lowell dijo que estaba tratando de mostrar prejuicios por parte del FBI.

“Hay una cosa que se conoce como la honestidad intelectual”, dijo Walls.

Lowell calificó eso de una “crítica personal”, que insinuaba que estaba siendo “deshonesto intelectualmente”, y señaló que Walls le permitió preguntar al primer testigo del caso −un analista del FBI− si filtró información a la prensa.

“Usted me ha dicho que subí al podio sabiendo que iba a hacer algo malo. Nunca lo he hecho en mi carrera. Y lo hice porque lo permitió la primera vez”, dijo Lowell.

Los dos terminaron el intercambio cordialmente. “Los buenos amigos pueden discutir”, dijo Walls.

“Y lo estamos haciendo”, dijo Lowell. “Y aprecio el intercambio”.

http://acento.com.do/2017/eeuu/8491927-dia-5-del-juicio-a-senador-bob-menendez-fueron-sobornos-los-viajes-por-avion/

Melgen, el culpable de fraude al Medicare: ¿Se volteará contra el senador Menéndez?

Melgen, el culpable de fraude al Medicare: ¿Se volteará contra el senador Menéndez?

Menéndez se ha negado de manera arrogante a dimitir y está recaudando dinero para una campaña de reelección de 2018. Hasta ahora, ha sido una vergüenza para el partido nacional demócrata, pero ha hecho poco daño real. Pero eso puede estar a punto de cambiar.

Servicios de Acento.com.do - 2 de Mayo de 2017

Traducción Iván Pérez Carrión

El viernes 28 de abril, el Dr. Salomón Melgen fue declarado culpable de 67 cargos de fraude al Medicare. De acuerdo con las directrices federales de sentencia, se enfrenta a 15-20 años de prisión.

El National Policy and Policy Center (NLPC) publicó el pasado fin de semana que “al final, la defensa de Melgen consistía en argumentos de que era un médico pésimo e incompetente, pero no un estafador. Dada la elección, el jurado se fue con el fraude, aunque ambos sin duda podrían ser cierto”.

Melgen también será juzgado por cargos de soborno en Nueva Jersey en septiembre, junto con el senador Robert Menéndez (D-NJ). Por supuesto, una forma de Melgen para reducir su sentencia en el caso de Medicare sería testificar contra Menéndez en el caso de soborno.

Los cargos de soborno se relacionan con los intentos de Menéndez de descarrilar la investigación de fraude del Medicare y por forzar un acuerdo de seguridad portuaria en República Dominicana que le habría significado una ganancia caída del cielo para Melgen. A cambio, se alega en la acusación, Melgen proporcionó Menéndez paseos en el jet privado del oftalmólogo, vacaciones en República Dominicana y donaciones a su fondo de defensa legal.

El acuerdo de seguridad portuaria fue expuesto por Tom Anderson de NLPC a través de un artículo de primera página de The New York Times el 1 de febrero de 2013. NLPC proporcionó información al Times sobre una base de exclusividad, aparentemente provocando la investigación criminal federal.

Si Melgen se virará contra Menéndez y si Menéndez resulta condenado tiene implicaciones nacionales –dice NLPC. Si dejara el cargo, el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, cuyo mandato termina el 18 de enero de 2018, podría nombrar un reemplazo, incluido él mismo. Christie también podría dejar el puesto abierto hasta las siguientes elecciones de noviembre.

De cualquier manera, tendría un profundo impacto en el Senado, donde el partido Republicano tiene 52 escaños.

Menéndez se ha negado de manera arrogante a dimitir y está recaudando dinero para una campaña de reelección de 2018. Hasta ahora, ha sido una vergüenza para el partido nacional demócrata, pero ha hecho poco daño real. Pero eso puede estar a punto de cambiar.

La posición del senador

Robert Menéndez dijo el lunes, según reporta nj.com,  que la condena del Dr. Salomón Melgen, un amigo suyo y donante de la campaña, no tendrá ningún impacto en su propio juicio sobre cargos de corrupción federal.

“Ese caso no tiene nada que ver con mi caso”, dijo Menéndez. “Se trató de los procedimientos y las prácticas de su oficina. Yo no era un testigo ni estaba involucrado de ninguna otra manera”.

“Melgen –dijo el portal−, un oftalmólogo de West Palm Beach, “fue hallado culpable de todos los cargos la semana pasada después de ser acusado de robar hasta 105 millones de dólares del Medicare dando a los pacientes tratamientos y exámenes innecesarios. Podría pasar el resto de su vida tras las rejas”.

“Estoy triste por él y su familia y sus nietos”, dijo Menéndez.

Sin embargo, la ex fiscal federal Melanie Sloan comentó que la condena de Melgen podría presionarlo para testificar en nombre del Gobierno en el juicio de Menéndez.

• Él se enfrenta a un momento trascendental”, dijo Sloan. “Habrá presión sobre Melgen para que coopere, y en la nota de la sentencia, se puede decir que es un testigo cooperador. Su condena puede ser reducida cooperando con el Gobierno”.

Menéndez ha dicho que las cuestiones que él abordó eran cuestiones de política legítima, protegidas por la cláusula de la Constitución que protege las acciones legislativas y, sin éxito, pidió al Tribunal Supremo de Estados Unidos que rechazara su acusación por esos motivos.

El senador, que está en camino para reelegirse el año próximo, tenía US$2,8 millones en su cuenta bancaria de campaña empezando abril. Todavía no tiene un rival republicano. Inside Elections, una publicación con sede en Washington que cubre las elecciones del Congreso, dijo que Menéndez es una apuesta segura para mantener su curul. http://acento.com.do/2017/actualidad/8453959-melgen-el-culpable-de-fraude-al-medicare-se-volteara-contra-el-senador-menendez/

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Detective revela porqué EEUU retiró la visa a Guido Gómez Mazara

EL NUEVO DIARIO, 12 de junio de 2015 / SANTO DOMINGO.-

El detective Ángel Martínez reveló que Estados Unidos le retiró la visa al exconsultor Jurídico del Poder ejecutivo, Guido Gómez Mazara por una solicitud que presuntamente le realizó Salomón Melgen a su amigo el senador Bob Menéndez. 

Martínez indicó que cuando Guido Gómez Mazara se desempeñaba como consultor Jurídico del Poder Ejecutivo, en el gobierno de Hipólito Mejía, ayudó a una exnovia de Melgen para que las autoridades norteamericanas le devolvieran su visado, acción que alegadamente molestó al oftalmólogo por lo que recurrió al senador Menéndez para tomar acciones contra Mazara.

El investigador aseguró que a Gómez Mazara le fue retirada la visa por solicitud del doctor Salomón Melgen, quien contó con la ayuda del Senador Menéndez para que el embajador norteamericano tomara esas acciones contra el político dominicano.

Entrevistado en exclusiva por el periodista Salvador Holguín para el programa “Hilando Fino” en la ciudad de Miami, Martínez detalló que el senador Menéndez presentó un informe a todos los senadores republicanos donde acusaban a Guido Gómez de ser “comunista y de tener vínculos con el narcotráfico”.

“El caso de Melgen, Menéndez y Gómez Mazara  es un caso político, por lo que se resolverá políticamente” dijo el detective.

Martínez expresó que el retiro de la visa Guido puede calificarse como un “lio de faldas”.

Manifestó que el embajador de EEUU de esa época cubrió sus espaldas al pedirle al senador Menéndez que mandara una solicitud por escrito para el retiro de la Visa a Gómez Mazara.

El detective afirmó que todo lo que pasó en el caso de Gómez Mazara  es un crimen y los crímenes deben castigarse. “El caso de Gómez Mazara es una vergüenza internacional”, aseguró Martínez.

El investigador dijo que se cometió una injusticia con Guido Gómez Mazara al retirarle la visa norteamericana.

Caso del Dr. Salomón Melgen

Ángel Martínez detalló que la acusación contra el doctor Salomón Melgen es por un robo de 190 millones de dólares.

 Puntualizó que el Dr. Melgen tiene 3 opciones: ir a juicio, testificar a favor del Gobierno o declararse culpable.

¨Hay más de 10 personas implicadas en el caso de Salomón Melguen entre ellas médicos y empresarios dominicanos ¨reveló Martínez.

El detective informó que hay un sinnúmero de empresarios y banqueros dominicanos que están lavando dinero.

http://www.elnuevodiario.com.do/app/article.aspx?id=430227