SERVICIO DE NOTICIAS en favor de la democracia participativa, el desarrollo humano, la paz, el medio ambiente y la cultura.- Santo Domingo, República Dominicana / Luis ORLANDO DIAZ Vólquez - OPINIÓN, NOTICIAS Y COMENTARIOS. Haciendo de la lucha contra la pobreza un apostolado templario./ email: guasabara.editor@gmail.com - http://www.facebook.com/GuasabaraLUISorlandoDIAZ - @GUASABARAeditor
Tan útil, tan nocivo. Hemos tardado en darnos cuenta. Presente en cada ámbito, envases hasta la reiteración. Una pieza de fruta como si careciera de piel, con su bandeja y su capa de film.
Casi 500 años para que una bolsa o botella se desintegre. El 85% de los peces, con residuos plásticos en su interior. ¿Puede discutirse que no nos afecta?
La Unión Europea ya ha empezado a extremar las medidas. Limitaciones acertadas, pero el compromiso comienza en uno mismo. Cuestionando la necesidad del uso y adónde va a parar el residuo. Tan sencillo como reciclar, prueben aquellos que todavía no lo hacen. Se sorprenderán de lo que produce una sola persona en plástico, cartón y orgánico. Como para intentar que desaparezca en una amalgama sin orden ni sentido. Podemos obviar el problema, pero por más que vivamos en uno u otro lado, el planeta sigue siendo el mismo para todos.— Óscar Camiño. A Coruña. https://elpais.com/elpais/2018/06/04/opinion/1528124590_946233.html
Es adictivo. El plástico ha inundado nuestras vidas. En tan solo unas décadas ha pasado a ser componente habitual en todo tipo de objetos y materiales gracias a propiedades como su flexibilidad, durabilidad, ligereza y, principalmente, su bajo precio.
El plástico es omnipresente. Podemos encontrarlo en los envases de los productos, incluso como ingrediente en los cosméticos, en el textil de la ropa, en materiales de construcción, juguetes y en multitud de utensilios y objetos.Pongamos datos y ejemplos para este gran problema que es la contaminación causada por el plástico:
8 millones de toneladas de basura al año llegan a los mares y océanos.
Esta cantidad es equivalente al peso de 800 Torre Eiffel, para cubrir 34 veces la isla de Manhattan o el peso de 14.285 aviones Airbus A380.
Cada segundo más de 200 kilos de basura va a parar a los océanos.
Se desconoce la cantidad exacta de plásticos en los mares, pero se estiman unos 5-50 billones de fragmentos de plástico, sin incluir los trozos que hay en el fondo marino o en las playas.
El 80%proviene de tierra firme. El 70% queda en el fondo marino, el 15% en la columna de agua y el 15% en la superficie. Lo que vemos es solo la punta del iceberg.
Hay 5 islas de basura formadas en su gran mayoría por microplásticos algo similar a una sopa: dos de ellas se encuentran en el Pacífico, dos en el Atlántico y una en el Índico.
Se estima que en 2020 el ritmo de producción de plásticos habrá aumentado un 900% con respecto a niveles de 1980. Esto supone más de 500 millones de toneladas anuales y la mitad de este incremento se producirá tan solo en la última década.
Cada día se abandonan 30 millones de latas y botellas en España y el 50% de los plásticos que llegan a los sistemas de gestión de residuos terminan en los vertederos sin ser reciclados. La producción global de plásticos se ha disparado en los últimos 50 años, y en especial en las últimas décadas
Entre 2002-2013 aumentó un 50%: de 204 millones de toneladas en 2002, a 299 millones de toneladas en 2013. China es el principal productor de plásticos seguido de Europa, Norte América y Asia (excluyendo ya a China).
Dentro de Europa, más de dos tercios de la demanda de plásticos se concentran en cinco países: Alemania (24,9%), Italia (14,3%), Francia (9,6%), Reino Unido (7,7%) y España (7,4%).
- Polietileno (PE): bolsas de plástico, láminas y películas de plástico, contenedores (incluyendo botellas), microesferas de cosméticos y productos abrasivos.
- Polyester (PET): botellas, envases, prendas de ropa y películas de rayos X.
- Polipropileno (PP): electrodomésticos, muebles de jardín y componentes de vehículos.
- Cloruro de polivinilo (PVC): tuberías y accesorios, válvulas y ventanas. La mayor parte de los plásticos se emplean en la fabricación de envases, es decir, en los dañinos productos de un solo uso. En concreto en Europa la demanda de plásticos para envases fue del 39% en 2013, y en España ascendió al 45%.
Interesante para tomar conciencia del problema. Pero lo importante es pasar a la acción.
Una buena forma para empezar a frenar la contaminación por plásticos es, a título individual, cambiar a un estilo de vida sostenible, y a como colectivo, tomar las medidas oportunas en los puntos de origen de los residuos, y así evitar que acaben arrojados de forma descontrolada.
El mayor volumen de los plásticos que se manejan en Constanza van a parar a los ríos y a la presa de Pinalito. Se trata de un gran volumen de envases de productos químicos que se utilizan en los cultivos y en los que se sirven alimentos y bebidas para un estimado de 30,000 obreros por día. A pesar de esta realidad este municipio no ha tenido con un plan de manejo de desechos plásticos ni agrícolas, los cuales son tirados en las propias parcelas y en las riberas de los afluentes. Tampoco existe una conciencia entre los agricultores para la correcta disposición de los envases que tienen restos de pesticidas que contaminan las aguas y los suelos y tardan años en degradarse. Es por tanto que el Consejo Ambiental de Constanza empuja una iniciativa para la recolección, disposición y reciclaje de plásticos en este importante municipio agrícola. Demanda. Todos los productos agrícolas vienen empacados en galones, botellas, fundas y sacos plásticos. Los importadores los traen en tanques y luego los envasan en plásticos para su distribución, explica María Reina Mena, empresaria agrícola y presidenta del Consejo Ambiental de Constanza. En el caso de los cultivos se usan grandes sabanas plásticas como cubierta de suelo y para hacer túneles en cultivos de fresas, ajíes y tomates. Adicionalmente están los envases tipo fon donde se sirven los alimentos y bebidas de los obreros agrícolas. “Un estimado de 30,000 obreros trabajan a diario en el municipio que usan igual cantidad de platos, cubiertos y botellas de aguas y refresco y todo se deposita en las orillas y las parcelas además de los envases de insumos agrícolas”, explicó Johnny Marte, secretario del consejo, al afirmar que es uno de los problemas graves problemas que tienen en Constanza. La presa, gran receptora. Estos desechos son arrastrados a los diversos afluentes del municipio agrícola, ya que muchas plantaciones están en zona con pendientes o simplemente los agricultores los tiran de forma indiscriminada. Uno de los grandes receptores de todos estos desechos contaminantes es el río Tireo, que alimenta la hidroeléctrica de Palomino, presa que siempre tiene un gran volumen de plástico en su lago. “El problema es para luego limpiar la presa se necesitan grandes equipos y personal. Las agroquímicas no ayudan y hasta el momento solo se han lucrado, por eso surge la idea de que se eduquen y recojan los desechos”, expresó Mena. Ocasionalmente voluntarios recolectan desechos en la presa, pero se trata de un trabajo que requiere una fuerte logística y un lugar para acopiar el material retirado. Además que es una zona de acceso difícil. Iniciativa. Preocupados por esta situación se ha creado el Programa Comunitario de Gestión de Desechos Sólidos en Constanza que impulsa el Consejo Ambiental que ha buscado alianza con otros sectores. Mena, coordinadora de la iniciativa, dijo que han tenido dificultades para el inicio por el poco apoyo de autoridades, productores y empresas, tras lamentar la falta de planes de manejo de los desechos, ya que esa contaminación afecta a todo el ecosistema. Deploró que solo se piense en el lucro de agricultura sin pensar que un ecosistema sano es garantía de la misma. Detalló que han solicitado apoyo de los ministerios de Agricultura, Obras Públicas y Medio Ambiente para nombramiento del personal que estaría en los centros de acopio, logística y campañas de educación ambiental para productores, empresas, estudiantes y organizaciones comunitarias. Hasta el momento solo Medio Ambiente ha colaborado con la designación de técnicos para un estudio sobre cantidad y tipo de envases que se usan en las plantaciones y de ahí diseñar estrategias para el manejo correcto. También está pendiente apoyo del proyecto Dominicana Limpia. Las demás entidades del Gobierno aún no han dado respuestas. Cree que Constanza puede ser un referente para el proyecto Dominicana Limpia que promueve el Gobierno y los cabildos. El programa también conocido como “Campo limpio” cuenta inicialmente con dos centros de acopio, uno en La Culata y otro en Tireo. Para su construcción han aportado recursos 17 empresas agroquímicas y la Asociación Nacional de Fabricantes e Importadores de Productos Fitosanitarios Agrícolas. Mientras los terrenos fueron donados por la junta de vecinos, en el caso de La Culta, y Mena y su familia el de Tireo. Sin embargo la Unión Nacional de Productores Agrícolas, la más grande la zona, no aportó recursos alegando que había invertido fondos en un proyecto de desarrollo rural. Mena explicó que la idea es que desde las plantaciones se dispongan los plásticos en un lugar para luego ser llevados a los centros de acopio y allí aplicarle la técnica de triple lavado a aquellos con restos de químicos y posteriormente reciclados para reutilización. Este proceso requiere de alianzas con empresas recicladoras y cabildos, ya que los dos centros de acopios del municipio no podrán almacenar todo el volumen de plásticos que se generan en la industria agrícola. De ahí que Mena y Marte confían en que más sectores se sumen a la iniciativa y que el nuevo ministro de Medio Ambiente mantenga el apoyo iniciado por el renunciante Francisco Domínguez Brito. “Queremos descontaminar el valle de estos desechos; es un problema que merece enfrentar con urgencia y seriedad”, expresó Marte.
En muchas regiones del planeta el reciclaje de plásticos es aún manual, botella a botella, tapón a tapón.JENNA JAMBECK (UNIVERSIDAD DE GEORGIA)EPV
Desde que empezara la producción masiva de plásticos, en los años cincuenta, los humanos han generado 8.300 millones de toneladas métricas de plástico. De esa ingente cantidad, solo el 9% se recicla. La gran mayoría acaba sin tratar en vertedores o en el medio ambiente. Según un nuevo estudio sobre la producción de este material sintético, su uso y destino final, de seguir instalados en la era del plástico, en 2050 habrá en más de 12.000 millones de toneladas de residuos plásticos.
Aunque algunos plásticos ya existían a comienzos del siglo XX, la producción masiva no empezó hasta que acabó la II Guerra Mundial, cuando dejó de ser algo casi reservado para los militares. Fruto de reacciones químicas (polimerización) de compuestos orgánicos obtenidos en su mayoría del petróleo, el plástico es una de las grandes creaciones de los humanos. Tras el acero y el cemento, es el producto de origen no natural más presente en la civilización. Pero sus virtudes lo convierten en un problema cuando su ciclo de vida útil se acaba.
"La mayoría de los plásticos no se biodegradan, por lo que los residuos plásticos que estamos generando los humanos nos acompañarán durante siglos e incluso milenios", dice la investigadora de la Universidad de Georgia, Jenna Jambeck. En 2015, Jambeck y un grupo de colegas estimaba que cada año llegaban a los mares del planeta unas ocho toneladas de plásticos. Ahora, junto a colegas de la Universidad de California en Santa Barbara y la Asociación para la Educación Marina (SEA), Jambeck ha ido más allá, calculando cuánto plástico han generado los humanos en su corta historia y dónde ha ido a parar.
Solo el 9% del plástico se recicla. El resto se quema o, en su mayoría, acaba en el vertedero
La investigación, publicada en Science Advances, parte del año 1950, cuando se superó la cifra de los dos millones de toneladas de plástico producidos. En 2015, últimos datos disponibles, esa cantidad ascendió hasta los 380 millones de toneladas. Acumulados todos estos años, los humanos han creado 8.300 millones de toneladas. La mayor parte son resinas a base de monómeros como el etileno o el propileno. Unos 1.000 millones de toneladas son fibras, destacando el poliéster, la acrílica o las poliamidas sintéticas. Los 500 millones restantes son aditivos para dar las características deseadas a cada producto hecho de plástico.
Aunque podría parecer que la concienciación ambiental y la aparición de nuevos materiales estaban arrinconando al plástico, los datos dicen todo lo contrario: la mitad de los plásticos producidos desde 1950, se han fabricado casi en la última década. Otro dato revelado por el estudio es la nueva geopolítica del plástico. Al principio, tanto su producción como su uso era algo casi exclusivo de Estados Unidos, a los que al poco se unirían los países europeos. Hoy, sin embargo, aunque ambos siguen siendo los principales consumidores de plástico, el mayor productor es China. Las factorías chinas producen un tercio de todas las resinas y casi el 70% de las fibras.
El estudio también analiza adónde ha ido a parar tanto plástico. Cada año entra nuevos plásticos al circuito y sale el viejo. Eso hace que haya en uso unos 2.500 millones de toneladas, la mayoría en la construcción, donde se usan materiales plásticos de larga vida. El destino del resto, bolsas, ropa, envases... es en su mayoría la basura y, a medio o largo plazo, las tierras y los mares del planeta.
Evolución de la producción primaria de plástico (no reciclado) y su uso por sectores.JENNA JAMBECK ET AL./SCIADVANCES
En los años ochenta se empezó a reciclar el plástico. Pero no parece haber funcionado. Solo el 9% de los residuos plásticos se reciclan. Además, los plásticos reciclados, que no tienen la calidad de los originales, rara vez se reciclan una tercera o cuarta vez. Así que el reciclaje solo retrasa su llegada al vertedero. Otro 12% de la basura plástica se elimina mediante incineración. Aunque la cifra de plásticos descompuestos por pirólisis (más eficiente y ecológica) va en aumento, la gran mayoría de estos plásticos se queman sin más. Por áreas geográficas, europeos (30%) y chinos (25%) son los que más reciclan y también los que más queman, un 40% y un 30% respectivamente. En el otro extremo están los Estados Unidos. Con una cifra de incineración del 16%, solo recicla el 9% del plástico que usa. El otro 75% se tira y ya está.
"Hay áreas donde el plástico es indispensable, en especial en aquellos productos diseñados para durar", comenta la investigadora de SEA y coautora del estudio, Kara Lavender. "Pero, creo que necesitamos reflexionar sobre nuestro expansivo uso de los plásticos y preguntarnos cuándo usar estos materiales tiene o no sentido", añade. Sin esa reflexión, la proyección que hacen los investigadores que, para 2050, los humanos habrán producido más de 34.000 toneladas de plástico y, al menos un tercio, acabará en el vertedero o aún peor.
