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China adoptará "medidas" tras decisión sobre canal de Panamá

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Pekín dijo que protegerá los intereses de sus empresas luego de que la Corte Suprema panameña anulara concesión para operar puertos en el canal de Panamá a la hongkonesa CK Hutchinson.

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El Supremo de Panamá anuló la concesión para operar puertos al grupo hongkonés CK Hutchinson.I

China aseguró este viernes (30.01.2026) que adoptará "todas las medidas necesarias" para proteger los derechos e intereses legítimos de sus empresas tras la decisión del Tribunal Supremo de Panamá de anular el contrato de concesión de los puertos operados por Panama Ports Company, filial del grupo hongkonés CK Hutchison.

En rueda de prensa, el portavoz del Ministerio de Exteriores Guo Jiakun señaló hoy que la empresa afectada ya se ha pronunciado sobre el fallo y recordó que CK Hutchison considera que la resolución "va en contra de la base legal" bajo la cual la parte panameña aprobó los derechos de concesión, añadiendo que la compañía "se reserva todos sus derechos, incluida la vía judicial".

"El Gobierno chino tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar firmemente los derechos e intereses legítimos y legales de las empresas chinas", afirmó el vocero, sin entrar a valorar el contenido del fallo ni las decisiones del poder judicial panameño.

Preguntado por una posible repercusión del dictamen en la venta global de activos portuarios de CK Hutchison -una operación que incluye más de 40 puertos y que ha sido negociada con un consorcio liderado por BlackRock, con participación de Cosco-, Exteriores se remitió a la posición de la empresa y evitó hacer comentarios adicionales sobre las negociaciones en curso.

Ante otra cuestión sobre si China contempla nuevos proyectos portuarios en torno al Canal de Panamá, el portavoz respondió que no dispone de información al respecto.

El Puerto de Balboa, sobre el canal de Panamá, manejado por CK Hutchison Holdings.Imagen: Matias Delacroix/AP Photo/picture alliance

Corte Suprema de Panamá declaró inconstitucional la ley que sustentaba la concesión

El pronunciamiento de Pekín se produce después de que el Supremo panameño declarara inconstitucional la ley y las adendas que sustentaban la concesión, tras demandas basadas en una auditoría que detectó irregularidades y presuntos perjuicios económicos para el Estado.

Panama Ports obtuvo la concesión en 1997 y en 2021 el contrato fue extendido automáticamente por igual periodo en medio de denuncias de supuesta corrupción y de condiciones consideradas desfavorables para el Estado panameño, que posee solo el 10 % de las acciones en la empresa.

El acuerdo de compra venta de los dos puertos al consorcio liderado por BlackRock fue interpretado en su momento por el presidente de EE.UU., Donald Trump, como una victoria de su Administración, opuesta a lo que consideraba "control chino" del canal de Panamá por la presencia del operador hongkonés en dos de los cinco puertos que rodean el paso navegable.

Bajo la premisa de una presunta injerencia china en el Canal, una vía por la que pasa entre el 3 % y el 6 % del comercio mundial, Trump amenazó con recuperar la vía acuática, construida y operada por EE.UU. en el siglo pasado, hasta su traspaso al Estado panameño hace 25 años.

Panamá siempre ha negado que China u otro país interfiera en la administración del Canal, que tiene a Estados Unidos como su principal usuario, y ha aclarado que no está en discusión la soberanía sobre la vía, que "es y seguirá siendo panameña" en palabras del presidente panameño, José Raúl Mulino.

CP (efe, afp)

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China y Panamá | por Bernardo Vega

China y Panamá

Bernardo Vega - 11 de diciembre de 2018

El 19 de octubre pasado el canciller norteamericano Mike Pompeo viajó expresamente a Panamá para entrevistarse con el presidente Juan Carlos Valera y advertirle sobre la preocupación norteamericana de que ese país entre en acuerdos con Pekín que resulten ser “una acción económica predatoria”. Esa última palabra significa robo, o saqueo. Y es que Estados Unidos está preocupado ante la posibilidad de que Pekín invierta en proyectos que tengan implicaciones geopolíticas negativas para Washington en el país donde está ubicado un canal que hasta el gobierno de Jimmy Carter era administrado por un departamento del gobierno norteamericano.

El control del canal por parte de China, así como las construcciones por parte de ese país de nuevos puertos en el Pacífico y Atlántico panameño, podría constituir un gran problema geopolítico y estratégico para Estados Unidos. Recuérdese que un grupo chino quiso construir un canal alterno en la Nicaragua de Ortega. El acuerdo de 1977 bajo el cual, durante el gobierno de Jimmy Carter, se entregó el canal a los panameños especifica que Washington puede retomar su control si su seguridad está en riesgo. Los chinos han estado tratando de comprar tierras en ambos extremos del canal y  también buscan construir terminales de petróleo y puertos de cruceros. Al igual que Unión en El Salvador, todos estos puertos pueden ser convertidos para uso militar, como ya ha ocurrido con puertos financiados por Pekín en Sri Lanka y el estrecho del Cuerno de África, cuando los préstamos no pudieron ser repagados. En Trinidad y Tobago, desde donde viene el gas natural que los dominicanos importamos, los chinos están haciendo inversiones en gas para suplir al Caribe y Centroamérica. Trinidad, precisamente, es donde más han invertido los chinos en el Caribe.

En retaliación, Washington amenaza con reducir la ayuda a países que hacen negocios con China y promueve un nuevo programa de préstamos a la región. Es por eso que la semana pasada el presidente Medina recibió al jefe de la Overseas Private Investment Corporation (OPIC) de Washington.

Otra evidencia de la preocupación norteamericana fue el discurso del vicepresidente Mike Pence ante los países de la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), donde recordó que Estados Unidos “no ahogan a nuestros socios en un mar de deudas, como tampoco ofrecemos una correa constrictiva en un carril de una sola vía”, aludiendo al plan chino del cinturón y ruta de la seda.

A pesar de todo lo anterior, la semana pasada el jefe de gobierno chino Xi Jinping, terminada la reunión del G-20 en Buenos Aires, visitó a Valera en Panamá donde suscribieron varios documentos que citan negociaciones para un acuerdo de libre comercio y el progreso en el estudio de factibilidad para un tren que llegaría hasta la frontera con Costa Rica.

En contraste, la actitud del presidente Danilo Medina ha sido muy cauta. Hasta la fecha no se ha anunciado ningún endeudamiento con China para proyectos de infraestructura y esa posibilidad tampoco aparece en el presupuesto del 2019, donde el endeudamiento está circunscrito a bonos soberanos, pues esos fondos, libres de ataduras a proyectos específicos, son necesarios para repagar los financiamientos de la deuda. Es decir que se tomará prestado para pagar deudas. Se habla muy informalmente de ayuda o una donación china para expandir el servicio 911, pero eso implicaría injerencia china en el sistema telefónico dominicano, algo estratégico. Los chinos quieren un acuerdo de libre comercio pero nuestro gobierno, juiciosamente, luce que rechaza la idea.

Trump negocia, esa es su gran especialidad y su placer, con Xi Jinping un gran acuerdo comercial que incluye como evitar el robo de tecnologías y el envío de drogas que tantas muertes están causando entre los jóvenes americanos. En ese ajedrez, la nueva guerra fría, un alfil a sacrificar podría ser el papel chino en el Caribe, esa barriga blanda norteamericana. Las bolsas financieras del mundo se estremecen al contemplar el pugilato. Pero Trump no cuenta con un Kissinger como el que abrió las relaciones americanas con Beijing hace 46 años.

Por suerte, hasta ahora, los precios del petróleo siguen bajando, pero debido a impredecibles factores políticos, no económicos. 

https://acento.com.do/2018/opinion/8632349-china-y-panama/

Bernardo Vega | En la cosa
Economista, historiador, autor de decenas de libros. Impenitente columnista, fue gobernador del Banco Central y embajador ante la Casa Blanca. Ex director del periódico "El Caribe" y de la revista "La Lupa Sin Trabas". Actualmente es presidente de la Academia Dominicana de la Historia.