CIENCIA Y ECOLOGÍA

Las algas inundan el Caribe: ¿maldición u oportunidad?

En las costas del Caribe y México hay más algas pardas que nunca. Si no se eliminan adecuadamente, son un problema. Además, dañan el ecosistema. Pero también pueden ayudarnos a combatir la crisis climática.

Las algas son también un problema para el turismo.

Quien tenga ganas de nadar por estos días en el mar Caribe o en el Golfo de México, tendrá que abrirse camino a través de una alfombra de algas pardas del género Sargassum. Ni siquiera las barreras frente a las playas o la interceptación en el mar fueron suficientes para hacer frente a la enorme cantidad de algas, que se acumulan en las playas y generan un hedor difícil de soportar.

Si las algas no se secan y desechan de manera adecuada, son un problema, dice Mar Fernández, del Instituto Alfred Wegener, de Bremerhaven, Alemania. "A medida que las algas se pudren, liberan dióxido de carbono y metano, lo que tiene consecuencias para el cambio climático. Además tienen sustancias tóxicas, como el arsénico, que pueden envenenar las aguas subterráneas", explica.

La experta advierte que las algas que quedan flotando en el mar también afectan el ecosistema costero. "Esas alfombras de algas no dejan pasar la luz del sol y limitan la disponibilidad de oxígeno", explica. Esto muchas veces tiene consecuencias nefastas para las especies marinas, manglares y corales.

¿A qué se debe el fuerte aumento?

Las observaciones satelitales muestran que este año hay más sargazo que nunca antes. Según la Universidad del Sur de Florida, alrededor de 13 toneladas de algas se desplazaron desde el Atlántico Central al Mar Caribe a fines de marzo. "Las poblaciones de sargazo aumentan en primavera y verano, cuando las condiciones les son más favorables, por lo que es probable que la población de este año sea mayor que el récord de 2018", dice Brigitta van Tussenbroek, investigadora del Departamento de Sistemas Arrecifales de la Universidad Nacional Autónoma de México.

El sargazo proviene originalmente del mar de los Sargazos, al este de Florida, donde siempre ha habido este tipo de algas. Debido a los cambios en los vientos y las corrientes en el Atlántico Norte causadas por el cambio climático, las algas se desplazaron hacia el sur en 2011. En la zona tropical, las algas pardas hallaron condiciones favorables: mucha luz solar, altas temperaturas y nutrientes, todo lo cual ayudó a una rápida expansión.

Además, el aumento de las concentraciones de CO2 en la atmósfera beneficia el crecimiento de las algas. Florian Weinberger, responsable de ecología marina en el Helmholtz Center for Ocean Research, en Kiel, Alemania, dice que "el ingreso de nutrientes en los océanos está aumentando a nivel general. Hasta ahora el mar ha logrado diluirlos, evitado así que sean un problema mayor, pero llegará un punto en que la capacidad de dilución del mar se supere”.

¿Cómo se puede frenar el crecimiento de las algas?

"Tenemos que dejar de lanzar tanto CO2 a la atmósfera, es decir, detener el calentamiento global", dice Mar Fernández. Pero incluso si eso ocurriera, los efectos sobre el aumento de las algas aparecerían muy lentamente. Sin embargo, a diferencia de lo que podría creerse, tanto Fernández como Weinberger quieren que cada vez haya más algas pardas en los océanos, porque ambos piensan que podrían ayudar de manera quizás decisiva a luchar contra el cambio climático. Primero, porque las algas flotantes reflejan más luz solar que el océano, por lo que una mayor cubierta de algas podría provocar una caída en la temperatura global. Y segundo, porque el sargazo absorbe mucho CO2. La "reforestación" de los océanos con algas pardas en acuicultura tiene el potencial, si se cultivara en todas las zonas adecuadas, de absorber 64 gigatoneladas de CO2 por año.

(dz/cp)

DW RECOMIENDA

La mayor alfombra de algas jamás vista se extiende desde el Golfo de México hasta África

Fétidos montículos de algas secas sobre arenas de playas otrora paradisíacas y aguas marrones por la masiva proliferación de sargazos. ¿Cómo se originó esta extensa masa que supone una pesadilla para turismo?

Hallan un bosque submarino de algas gigantes al sur de las Galápagos

Es la primera vez que se documenta un bosque tan extenso de algas tipo quelpo en aguas tropicales alejadas de la costa.

• Fecha 27.04.2023
• Autor Jeannette Cwienk
• Temas Calentamiento global, Meteorología, Cambio climático
• Palabras clave algas, algas pardas, sargazo, CO2, calentamiento global, cambio climático
• Feedback : Consultas y observaciones
• Imprimir Imprimir esta página
• Enlace permanente https://p.dw.com/p/4Qe9p

CONTENIDO RELACIONADO

¿Cómo viajar en avión sin causar problemas climáticos? 27.04.2023

El queroseno sintético, las rutas de vuelo respetuosas con el clima y los nuevos aviones podrían contribuir a que los vuelos sean más respetuoso con el clima. ¿Cuáles son las alternativas viables?

7 modos en que podemos ayudar a frenar el cambio climático 27.03.2023

Aunque las huellas de carbono individuales pueden verse eclipsadas por las de las compañías globales de combustibles fósiles, aún podemos marcar la diferencia.

Cambio climático: la ONU exige un salto cuántico 20.03.2023

El último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el cambio climático es un duro recordatorio de que se acaba el tiempo para cambiar de rumbo. Pero confirma que existen las herramientas para lograrlo.

Medio Ambiente | LAS ALGAS SARGAZOS Y LOS “FUNCIONARIOS” DE BARAHONA (1) | Rafael Matos Féliz

29 de octubre de 2018

A PROPOSITO DEL DESARROLLO

45. LAS ALGAS SARGAZOS Y LOS “FUNCIONARIOS” DE BARAHONA (1)

Desde hace varios años a nuestro país llegan masas algales de las llamadas sargazos y en nuestras costas se han registrado a partir del 2012. Desde el mismo momento que arribaron, la preocupación y la incomodidad de los ciudadanos, salieron a flote. Primero, lo desagradable del paisaje; luego, las dificultades y molestias para los bañistas y pescadores y aún lo peor, la fetidez nauseabunda que despiden al descomponerse en las orillas de las playas.

Se conocieron datos de las razones de la presencia de las algas en nuestras costas. Se supo de los cambios en las corrientes marinas y de la ocurrencia de mayor cantidad de fenómenos climáticos que ayudan a distribuirlas y dispersarlas por muchos lugares del planeta. Se conoció de los desperdicios que muchos ríos llevan a las costas, dando aportaciones de nutrientes a las algas; lo que facilita su crecimiento y desarrollo en las costas.

Algunos no dejaron de culpar a “un barco” que vino y descargó en nuestros mares esas algas “para hacernos daño”, dizque para ahuyentar a los turistas y para desmotivar a inversionistas turísticos (¿?). Otros hablamos, incluso, del Mar de los Sargazos en el Océano Atlántico Norte.

Se conoce que esas algas nos visitarán de manera frecuente durante los años por venir y es por ello, que lo más importante ahora es establecer las acciones que desde las instituciones sectoriales y desde las alcaldías se deben definir como las posibles políticas públicas para dar solución, de manera oportuna y permanente, a esta situación natural, no deseada.

Propusimos, en unión de la Sociedad Ecológica de Barahona (SOEBA), que las masas algales puedan ser sacadas del mar antes de que se mueran y se pudran, es decir, cuando aún estén vivas y a poca distancia de las playas. La propuesta consistía en un método artesanal, pero que consideramos efectivo. La misma consiste en sacar las masas de algas con chinchorros, para lo cual se utilicen yolas o botes y se “pescan” las algas como si fuera pescando peces con chinchorros.

Eso implica que un grupo de hombres toma un extremo del chinchorro y se estaciona en la playa y yolas guiadas por pescadores rodean las masas de algas y dan el otro extremo a otro grupo de hombres en otro lado de la orilla. Luego, todos juntos halan el chinchorro y sacan las algas a la playa. Allí, otro grupo de hombres, suben las algas a un volteo y se les moja con agua del rio Birán para que salga la sal y arena que posean y finalmente se llevan a un lugar elegido para elaborar abono orgánico.

La zona donde se va a preparar el abono, es importante que sea una depresión en el suelo y allí se colocan las algas, se comprimen como se hace para sacar el mosto de las uvas, se le adiciona agua y se coloca arriba un material que impida la  radiación solar directa (plástico o sacos) y que permita la aireación lateral. Si se dispone, se puede adicionar malezas y otros materiales orgánicos (cascaras, basura, etc.). Dependiendo de las condiciones climáticas, se tendría abono orgánico a partir de dos meses.

Propusimos hacer una prueba para ver los resultados, pero en lugar de eso, algunas “autoridades” contestaron: “¿Que cuándo se ha visto que con algas se pueda hacer abono orgánico? y afirmaron que las sales que tienen para quitárselas se gasta demasiado dinero y como no se pueden lavar, entonces dañan los cultivos y dañan el suelo”. ¡Señores, hay que estar vivo para seguir viendo disparates al por mayor y al detalle!

Lo bueno de todo esto fue que algunos “comunicadores” hicieron eco de esas sandeces y sin rubor comentaron los mismos disparates, llegando, incluso, a darle viso de verdad. Ahora entendemos por qué a este país le faltan años luz para salir de la ignorancia.

Algunos amigos nos han manifestado la posibilidad de sacar las algas con maquinarias sencillas sin hacer daño a las playas. Eso es posible, pero asumimos que si “nuestras autoridades” no han movido un dedo para una propuesta artesanal y económica, pensamos que les daría un infarto si se les habla de una máquina que requiere un costo más alto.

Continuaremos,

Rafael Matos Féliz

Por el Desarrollo Sostenible

VISIÓN FUTURO

Algas: ¿la energía del futuro?

Las algas tienen muy diversas cualidades. Su potencial para la industria es enorme. En el futuro podrían ser una importante fuente de energía. Desde hace unos años las algas abastecen de biogás y calor a los habitantes de un edificio.

Video http://p.dw.com/p/2jey3  

 

Ver el video05:51

• Fecha 10.09.2017
• Duración 05:51 Minutos
• Página portada Visión futuro - El magacín científico
• Todos los videos Visión futuro
• Palabras clave alga, energia,biomasa, biogas, combustible
• Compartir Enviar FacebookTwitter Google + Más…
• Consultas y observaciones
• Imprimir Imprimir esta página
• Enlace permanentehttp://p.dw.com/p/2jey3

MÁS EN EL CENTRO DE MEDIOS

Visión futuro - El magacín científico 03.09.2017 

Archivo histórico del desierto / secretos 03.09.2017 

Análisis del movimiento en el laboratorio 03.09.2017 

Análisis forense de videos03.09.2017 

MÁS DE VISIÓN FUTURO

Cría de elefantes en el zoo de Zúrich 10.09.2017 

¿Por qué hacen miel las abejas? 10.09.2017 

El viaje del zorro volador10.09.2017 

Visión futuro - El magacín científico 10.09.2017 

LEA TAMBIÉN

Uruguay: energía natural08.02.2017

Con motivo de la visita de Tabaré Vázquez a Alemania, Angela Merkel alabó la política energética uruguaya. ¿Cuál es la clave? DW habló con el Dr. Ing. Gonzalo Casaravilla, director de la estatal eléctrica del país, UTE.

Argentina empieza a apostar por las energías renovables 24.01.2017

Macri celebra la firma de 16 proyectos con una inversión de 1.200 millones, cifra que casi se cuadriplicará con la segunda ronda del programa Renovar.

México y Chile luchan contra el carbono negro25.05.2017

Considerado como el contaminante de corta vida más mortífero, el carbono negro fue el punto focal de una de las actividades paralelas de las negociaciones climáticas que se llevaron a cabo en Bonn para preparar la COP23.

Biólogo advierte invasión de algas podría llegar a niveles críticos RD y el Caribe

Biólogo advierte invasión de algas podría llegar a niveles críticos RD y el Caribe

21/9/2015, SANTO DOMINGO.-

Las playas de  República Dominicana y los balnearios de México se han visto paulatinamente afectados por una invasión de algas cuya situación  podría alcanzar niveles críticos en estas regiones del mundo dependientes del turismo.

Las algas pardas de los géneros Sargassum y  Turbinaria son las más comunes en la costa del Caribe y el golfo de México. Estas  llegan a las costas durante los meses de abril a julio en forma de arribazones, impulsadas por las corrientes marinas y los vientos.

Las autoridades de varios países afectados han estado desembolsando fondos de emergencia para limpiar las playas y despejar las algas que en algunos casos han llegado a formar acumulaciones de hasta 3 metros.

La información la ofreció el biólogo William Gutiérrez  al dictar la conferencia “Orígenes, control y usos potenciales del alga parda Sargassum spp”,  en el Jardín Botánico Nacional. El experto en ciencias ambientales fue presentado por el director general de esta institución, Ricardo García.

Gutiérrez indicó que los  cúmulos de  algas conocidas como sargazos se han venido depositando en las costas del Caribe desde tiempo inmemorial.

Refirió que en el año 2011 se hicieron más potente en diferentes lugares del Caribe, donde, aunque la presencia del sargazo era normal, no ocurría en tan considerables volúmenes.

Precisó que las playas de las  costas del Caribe se han visto seriamente afectadas por el problema de las arribazones masivas del alga Sargassum ssp.

En  República Dominicana  las más afectadas han sido las playas del Este,  Juan Dolio, Bayahibe, Romana, Uvero Alto, Bávaro, Punta Cana, calificadas como  las más importantes desde el punto de vista turístico.

“Sin embargo, los sargazos pueden tener importancia económica ya que de ellos se extraen alginatos de calidad aceptable  que  podrían ser usados en diferentes industrias como la textil, la agricultura,  la biotecnología,  la medicina entre otras. Por esta razón es interesante compilar y analizar la información científica actualizada, acerca de las potencialidades de las algas marinas como fuentes naturales de compuestos antioxidantes”, puntualizó.

Agregó “en la medicina por ejemplo se ha señalado que estos desempeñan un papel muy importante en la patogénesis de varias enfermedades, como los procesos neurodegenerativos, el cáncer, enfermedades cardiovasculares, diabetes mellitus y daño hepático e incluso en procesos naturales como plantea”.

Añadió que la mayoría de las algas aprovechadas en alimentación animal son usadas en forma de harina, como complemento dietético. Estas constituyen un impacto negativo para el turismo, pero pueden tener  uso económico importante. Existe pues la necesidad de investigar no solo los orígenes, la composición y el impacto de estas algas si no también la búsqueda de soluciones para su control, remoción y disposición.

El objetivo del trabajo fue compilar y analizar información científica actualizada o otras sobre el origen de los arribazones de las algas así como las potencialidades de las mismas para medicina, agricultura y como  compuestos antioxidantes. 

Origen de las Arribazones

Gutiérrez considera que la causa  de los arribazones de los sargazos en las costas del Caribe comenzó a presentarse  en forma relativamente alarmante desde el año 2011. Se atribuye entre otros motivos al calentamiento del océano y a cambios de las corrientes oceánicas debido al cambio climático.

Algunos investigadores creen que se debe sobre todo a la mayor cantidad de nutrientes y contaminantes que llegan al mar, incluso fertilizantes con nitrógeno o bien aguas servidas que contienen fósforo, y nitrógeno, es decir al impacto del hombre sobre el océano.

Las arribazones de estas masas de algas que tanto molestan a los hoteleros y a los bañistas, es difícil prevenirla  en origen. El problema podría quizá empeorar si es resultado de cambios en la circulación oceánica por efecto del calentamiento global.

Estas han afectado  principalmente las playas caribeñas de varios países , como México, Guyana, Surinam, República Dominicana, Jamaica, Puerto Rico, Cuba y Venezuela, impulsadas por la Corriente Ecuatorial que bordea al sur de esa región  llegando hasta el Caribe y las costas peninsulares del continente. Asimismo, las contracorrientes costeras  pueden hacer que las acumulaciones sean de diferente magnitud en diversos puntos.

Por Abrahan Montero

 Leer Más http://www.elnuevodiario.com.do/app/article.aspx?id=445028