SERVICIO DE NOTICIAS en favor de la democracia participativa, el desarrollo humano, la paz, el medio ambiente y la cultura.- Santo Domingo, República Dominicana / Luis ORLANDO DIAZ Vólquez - OPINIÓN, NOTICIAS Y COMENTARIOS. Haciendo de la lucha contra la pobreza un apostolado templario./ email: guasabara.editor@gmail.com - http://www.facebook.com/GuasabaraLUISorlandoDIAZ - @GUASABARAeditor
Es así. Las mujeres viven más tiempo que los hombres en todos los países del mundo. En todos, sin excepción. Y, en muchos de ellos, la diferencia es de más de una década. Como decían Austad y Bartke en 2016, “no hay patrón más robusto en la biología humana”. La cuestión es que no sabemos por qué.
El factor biológico
La explicación tradicional a este fenómeno era que los hombres tenían más conductas de riesgo (fumar, beber, comer en exceso…), profesiones más peligrosas o sufrían más violencia que las mujeres. De hecho, a medida que las primeras se generalizaban, las segundas se hacían más seguras y las costumbres se 'pacificaban' las diferencias entre géneros se han ido reduciendo (sin llegar nunca a desaparecer). En Reino Unido, por ejemplo, las diferencias han pasado de 6 a 4.1 años en las últimas tres décadas. En Rusia, se mantienen en 12 años.
Esto parecería confirmar un origen cultural, pero lo curioso es que este fenómeno no es algo que solo ocurre con los humanos: Jennifer C. Regan y Linda Partridge (2013) estudiaron el fenómeno en mamíferos, pájaros, reptiles e insectos. Y concluyeron que las diferencias entre machos y hembras se daban en todas las especies (estudiadas) que se reproducen sexualmente.
En este sentido, sabemos que las hembras tienen ciertas ventajas biológicas. El dimorfismo sexual en los vertebrados está mediado por diferencias hormonales y precisamente estas tienen efectos bien conocidos. El estrógeno, por ejemplo, reduce el colesterol “malo”, aumenta el “bueno” y, así, reduce el riesgo cardiovascular.
Image: Países con mayor longevidad en cuanto a género./ Organización Mundial de la Salud
Y el factor cultural
Sea como sea, ”esta ventaja de supervivencia es notablemente uniforme en las mujeres en comparación con los hombres en los primeros años de vida y en los últimos años de vida” (Austad y Bartke, 2016). Y es que un análisis pormenorizado de las diferencias biológicas explica una parte del fenómeno, pero no lo explica todo.
El mero hecho de que la brecha vital se esté reduciendo (aunque no desaparezca del todo) en los países desarrollados señala que hay un factor cultural que lo corrige y modula.
Lo que no sabemos es cuál es el efecto real de ese factor cultural. En las últimas décadas (el último siglo, si me apuran) la esperanza de vida ha tendido a crecer de forma radical. Ese, junto con la reducción de la mortalidad materna durante el parto, han supuesto una mejora significativa para ambos sexos. Pero en el otro lado, hemos visto como la convergencia de comportamientos y condiciones de vida afectaba a todos.
Mientras esa convergencia no sea absoluta (y no lo es: los hombres siguen fumando más que las mujeres o conduciendo más imprudentemente que ellas), será difícil cuantificar a nivel poblacional cuánto hay de biológico y cuánto de cultural en la longevidad de las mujeres. Así que, pese a las muchísimas teorías que hay sobre el asunto y los avances en genética, seguimos sin conocer una respuesta y no la conoceremos en los próximos años.
Según un estudio, en los países industrializados la esperanza de vida podría alcanzar los 90 años en 2030. La brecha entre las expectativas de los hombres y de las mujeres se está reduciendo.
La población está envejeciendo. Sin embargo, durante mucho tiempo los investigadores han dudado de que la esperanza de vida llegase a los 90 años. Ahora, científicos del Imperial College de Londres lo han confirmado.
Un grupo de investigadores dirigido por Vasilis Kontis de la Universidad británica analizó los datos de 35 países desarrollados. El estudio fue publicado en la revista especializada "The Lancet”.
Allí se destaca también un nuevo fenómeno: la brecha entre hombres y mujeres en la esperanza de vida se achicará. Los científicos llegaron a esta conclusiando en base a un modelo estadístico y a los datos de nacimiento y defunción de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Valores máximos en Corea del Sur
Hay diferencias regionales. Las mujeres en Corea del Sur tendrán el 57 por ciento de chances de llegar a más de 90 años. Según Vasilis Kontis dijo a DW, esto se debe a una mejor prevención y tratamiento de las enfermedades crónicas. Allí hay menos personas con sobrepeso que en otros países y menos fumadores. Es esperable incluso que la esperanza de vida sea aún más alta debido también a una eventual mejora de la situación económica.
Casi igual de mayores que las mujeres de Corea del Sur serán las mujeres de Francia, España y Japón. Y en Alemania, donde actualmente la esperanza de vida de los hombres es de alrededor de los 78 años, el estudio prevé que se incremente a 82 para 2030. Por su parte, se espera que en ese momento las mujeres alemanas tengan una esperanza de vida de casi 86 años.
Esperanza de vida similar para hombres y mujeres
El estudio también muestra que la diferencia en la esperanza de vida entre mujeres y hombres se está reduciendo.
Según el informe, el hecho de que las mujeres en los países estudiados sean más mayores que los hombres se debe principalmente a que los hombres suelen sufrir lesiones mortales y fuman más. Esto incrementa el riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares o cáncer de pulmón.
¿Qué nos muestran los datos?
Los datos y estadísticas que se publican regularmente sobre la esperanza de vida son datos hipotéticos.
La esperanza de vida es la duración media esperada de tiempo de vida de un sujeto en un momento dado. Este margen se calcula utilizando un historial de mortalidad. La base para esto es la observación de la frecuencia de las muertes del pasado y las expectativas del modelo de desarrollo del futuro.
Esto significa que los valores calculados -como una esperanza de vida de alrededor de 90 años- están basados en modelos teóricos. Son un pronóstico, no un valor fijo. A su vez, la categoría "esperanza de vida" es solo un promedio. Es de 90 años, pero puede que nadie llegue esa edad. Que la gente se muera antes, o después.
Lo que es cierto es que la media de la esperanza de vida crece en términos generales. Según la Oficina Federal de Estadística alemana, la gente vive ahora dos veces más que hace 100 años.
Envejecer: ¿qué es realmente?
La rapidez con la que envejecemos depende de varios factores. Los científicos creen que una mejor atención médica, el aumento del acceso a agua limpia, una mejor nutrición y reducción de enfermedades mortales juegan un gran papel. Y en el caso que se esté a salvo de las guerras, las catástrofes naturales, el hambre o las epidemias, es importante evitar el estrés y desarrollar un estilo de vida saludable.
Sin embargo, en algunos países, la esperanza de vida cae en lugar de subir. Siria es un ejemplo, donde ha descendido en 20 años desde el estallido de la guerra.
Las razones biológicas del envejecimiento se han investigado de manera incompleta. Se discuten muchas posibilidades. Lo cierto es que al margen de los factores externos, el envejecimiento celular en cada humano es distinto. De hecho, su estudio - el del envejecimiento de las células - podría ser un punto de partida para los investigadores interesados en la inmortalidad.
Autora: Hanna Pütz
NUEVE LUGARES QUE PROBABLEMENTE NUNCA VISITARÁ
Islas de mineros abandonados
La Isla Hashima que se encuentran a 15 kilómetros de Nagasaki. Antiguamente trabajadores de minas de carbón eran los habitantes de la isla. Actualmente la isla esta deshabitada y en 2015 fue incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad (UNESCO).
