OPINIÓN
Presa de cola de la Barrick: una evaluación comprometida con la minería responsable
La minería es uno de los sectores de mayor impacto en las exportaciones, así como una de las fuentes principales de captación en inversión extranjera, representando el 15.3% de los recursos que ingresaron al país por este concepto entre 2020 y 2021.
El oro es una materia prima utilizada como refugio de inversionistas ante turbulencias y/o momentos de incertidumbre en la economía mundial. Es usado como un seguro de mediano y largo plazo, ya que protege contra la inflación, así como la devaluación y es aceptado en cualquier parte del mundo.
Se puede adquirir de seis formas distintas: de manera física (lingotes, monedas y/o joyas), mediante certificados de depósito, futuros de oro, acciones de empresas mineras, fondos de inversión y fondos cotizados.
En tiempos de inflación e incertidumbre global es esperable que la cotización de la onza de oro se mantenga en aumento. El precio del metal dorado se ha mantenido, durante los últimos meses, entre US$1,850 y US$2,000 la onza troy[1]. En marzo pasado, aumentaron las compras de manera física debido al incentivo otorgado por Rusia a los operadores de dicho mercado, pagando un sobreprecio en rublos con el objetivo de fortalecer su moneda y diversificar sus reservas internacionales que estaban mayormente en dólares.
Un dato relevante, que permite dimensionar la demanda potencial de oro en medio de una inflación global agravada por la invasión a Ucrania y las sanciones a las exportaciones rusas, es que en 1980 el valor transado en el mercado del oro era similar al del mercado global de títulos de renta variable en torno a US$2.5 trillones. Actualmente, el mercado del oro está en la vecindad de los US$12 trillones, mientras que el de títulos de renta variable se encuentra en US$120 trillones.
El proyecto de la presa de cola de la Barrick Pueblo Viejo será evaluado bajo los criterios de una minería responsable. El gobierno ha reiterado su compromiso con esta política.
Este resultado, implica que habría un potencial aumento en el precio del oro como consecuencia de una mayor demanda de los inversionistas para protegerse de la inflación. Esto, debido a que actualmente las tasas de retorno reales de los títulos de renta variable en dólares y euros son negativas. Por tal razón, los inversionistas tendrían incentivos para vender sus títulos y comprar futuros en oro.
El precio del oro tiende a moverse en sentido contrario al de la tasa de interés real. La reacción por parte de la Reserva Federal de los Estados Unidos, así como del Banco Central Europeo respecto de morigerar o posponer el aumento de sus tasas de política monetaria, auguran tasas de interés real negativas en el corto y mediano plazo. Esta información debe ser relevante para las autoridades regulatorias en los países exportadores de oro como República Dominicana.
La industria minera sirve de palanca para el desarrollo de otros sectores de la economía nacional debido a su efecto multiplicador. Por cada peso que produce la actividad minera, se generan 16 pesos adicionales a través de toda la cadena de valor asociada a este sector. Este resultado promueve la creación de nuevos puestos de trabajo. De acuerdo con el estudio: “Aportes socioeconómicos del sector minero metálico”, realizado por la Cámara Minera Petrolera de la República Dominicana (CAMIPE) y por la firma consultora Analytica, el sector minero aportó unos 23,084 puestos de trabajo entre 2015-2020[2].
Durante el periodo antes señalado, las exportaciones del sector minero metálico fueron de US$14,658 millones y la inversión extranjera directa acumulada fue US$3,855 millones. El valor agregado acumulado alcanzó a RD$499,009 millones equivalente al 13% del Producto Interno Bruto (PIB) promedio de la economía.
La minería es uno de los sectores de mayor impacto en las exportaciones, así como una de las fuentes principales de captación en inversión extranjera, representando el 15.3% de los recursos que ingresaron al país por este concepto entre 2020 y 2021. El año pasado, el sector minero generó más de US$1,800 millones por concepto de exportaciones. Su desempeño fue indispensable para mitigar los efectos de la pandemia permitiendo llevar el sustento a las familias vinculadas con la industria y la reactivación económica en momentos de incertidumbre para el país.
El gobierno dominicano ordenó al gabinete minero la realización de los estudios de exploración de nuevas áreas para la construcción de la presa de cola de la empresa Barrick Pueblo Viejo, con el objetivo de identificar territorios más viables y compatibles con la protección del ecosistema para la realización de este proyecto. Un informe preliminar, que incluye la consulta a expertos en la materia, arrojó que lo ideal es mantener el proyecto en el área de operación de la minera, específicamente en la provincia de Sánchez Ramírez.
La decisión de buscar el lugar más idóneo para construir esta presa de cola se produce luego de agotar un ciclo de consultas a diversos sectores vinculados al tema y de realizar un análisis minucioso, que tomó en cuenta aspectos ambientales, sociales y técnicos.
De esta forma, se descarta la propuesta de construir la presa de cola en los alrededores de la provincia de Monte Plata. ¿Y qué pasará ahora? Se ha ordenado realizar estudios en dos localidades de la provincia Sánchez Ramírez, para seleccionar el área más idónea. No obstante, serán los resultados del estudio de impacto medioambiental y social los que determinarán su factibilidad.
El presidente Abinader instruyó al gabinete minero, particularmente al Ministerio de Energía y Minas, garantizar que la decisión a tomar respecto de la construcción de la presa de cola sea la que mayores ventajas represente para el país, especialmente para la comunidad de la zona. En estos años, el gobierno ha actuado con mayor firmeza y visión para que la industria minera se desarrolle en concordancia con la Ley No. 146-71 sobre Minería y Ley General de Medio Ambiente (Ley No. 64-00).
La construcción de la presa de cola permitirá la extensión de las operaciones de la Barrick Pueblo Viejo en el país por más de una década. Es una inversión de largo plazo que debe estar sustentada en estrictas normas medioambientales que garanticen la remediación del pasivo ambiental y el desarrollo social de las comunidades.
Con esta medida, se protege la seguridad jurídica de la empresa minera y se crean mayores oportunidades de desarrollo y bienestar para las comunidades. El ministro de energía y minas, Antonio Almonte, estableció que el gobierno está comprometido con una minería responsable y transparente que vaya en beneficio de los territorios donde la industria desarrolla sus actividades.
La minería responsable tiene en cuenta el impacto al medio ambiente y la comunidad adhiriéndose al marco legal y regulatorio del país. Tiene la capacidad de tomar decisiones apegadas a las normas medioambientales y debe rendir cuentas. Es susceptible de revisión legal y, en caso de negligencia, debe asumir penalidades.
Asimismo, fortalece la capacidad del Estado para mejorar los servicios sociales generando recursos para la construcción de infraestructuras necesarias para el bienestar de las comunidades, así como también potenciar la innovación, la competitividad y el desarrollo de nuevos emprendimientos.
La industria minera en el país ha cambiado. La supervisión y el monitoreo continuo posibilita que, más allá de los importantes aportes al fisco, en el país se pueda realizar una minería que cumpla con estrictas normas que garanticen altos estándares en protección del medioambiente.
El proyecto de la presa de cola de la Barrick Pueblo Viejo será evaluado bajo los criterios de una minería responsable. El gobierno ha reiterado su compromiso con esta política.
[1] El término troy se vincula con la ciudad francesa Troyes, punto de encuentro de comerciantes ingleses desde el siglo IX y donde por primera vez se utilizó la palabra troy junto a unidades de masa. Una onza troy llevada al sistema métrico decimal equivale a 31.1035 gramos.
