Mostrando las entradas con la etiqueta microplásticos del Ártico. Mostrar todas las entradas

miércoles, 6 de junio de 2018

Afirman cambio climático ya afecta crecimiento económico

Publicado el: 6 junio, 2018 Por: Juan María Ramírez e-mail: j.ramirez@hoy.com.do

Unas 28 instituciones no gubernamentales y del sector privado se unen para enfrentar los desafíos de los efectos del cambio climático, que ya no solamente afectan a los más vulnerables sino además la producción y la economía nacional, como sucedió el año pasado con los huracanes Irma y María.
Con esos fines el capítulo nacional de Transparencia Internacional y Participación Ciudadana, junto al Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y la Fundación Sur Futuro, presentaron el Foro Dominicano de Cambio Climático, con miras a auspiciar un diálogo activo que permita la identificación, discusión y consenso sobre políticas, estrategias y acciones sobre los efectos del cambio climático.
Víctor Gómez Valenzuela, vicerrector de Investigación y vinculación del Intec, expresó que el cambio climático devela las vulnerabilidades de las sociedades, pone de manifiesto aquellos puntos que como sociedades no han sido capaces de abordar con la inteligencia, compromiso e integridad necesarios para enfrentar los retos y desafíos del desarrollo.
Señala como ejemplo que en el informe del Banco Central de principio de este año, indicó que fruto de los eventos climáticos Irma y María, el pasado año la RD contrajo su crecimiento económico en 4 décimas.
Precisó que el BC y los organismos internacionales habían proyectado que la economía dominicana crecería entre 5 y 5.1% del Producto Interno Bruto (PIB) el pasado año, la que terminó en 4.8%, una contracción de 4 décimas.
Explicó que esa contracción equivalen entre 350 a 400 millones de dólares, lo que por primera vez se reconoce en las Cuentas Públicas, el efecto de contracción por efectos del cambio climático en la dinámica de crecimiento económico en la RD.
“Estamos viendo un problema complejo, una economía que tiene que crecer, pero que al mismo tiempo es lastrada por efecto de contracción del cambio climático, estos son temas mayores”, puntualizó.
De su lado, Eduardo Julia, coordinador de Cambio Climático de la Fundación Sur Futuro, consideró que es el cambio climático que está enfrentado a las sociedades, por lo que los jóvenes de hoy demandan acciones concretas.
Sostuvo que como resultado de este fenómeno campesinos pierden la confianza en las cabañuelas, cultura popular basada en la predicción del clima, que rige las épocas de siembras y de cosechas.
Mientras, los habitantes de las ciudades sienten que se están salcochando en la noche, que no son frescas, y en el día que se derrite hasta el asfalto, los mares se tragan la arena de la playa y los pescadores hablan de nuevas corrientes que no saben de dónde vienen y que se llevan los peces.
En tanto que los empresarios miran en el horizonte la interrupción de sus cadenas de suministro de aquellos productos que dependen del clima para su producción.
Al foro, efectuado en el hotel Sheraton, asistieron expertos nacionales e internacionales. http://hoy.com.do/afirman-cambio-climatico-ya-afecta-crecimiento-economico/

jueves, 26 de abril de 2018

Son los microplásticos del Ártico un problema para la salud?

CIENCIA Y ECOLOGÍA

¿Son los microplásticos del Ártico un problema para la salud?

Los microplásticos almacenados en el hielo del Ártico serán liberados al medioambiente cuando la capa de hielo se derrita. La contaminación plástica podría tener graves consecuencias para la vida marina y la humana.

Polarstern-Expidition ARK XXVII-3 in die zentrale Arktis
(Alfred-Wegener-Institut/Stefan Hendricks)

Investigadores del Centro Helmholtz para la Investigación Marina y Polar, perteneciente al Instituto Alfred Wegener, (AWI por sus siglas en alemán), con sede en Bremen, han descubierto una cantidad mayor de microplásticos en el hielo del Mar Ártico de lo que nunca se había encontrado en los extremos polares del planeta. Las muestras procedentes del Océano Ártico contenían hasta 12.000 partículas microplásticas por litro de hielo marino. Esa es una cantidad excesiva para un agua situada en una de las regiones más remotas del mundo. Pero ¿de dónde procede? Un posible origen podría rastrearse en uno de los puntos de acumulación de basura del Océano Pacífico, conocida como la "isla de basura", pero, por otro lado, las partículas de pintura y nylon apuntan hacia las actividades de pesca intensiva que tienen lugar en ciertos lugares del Océano Ártico.

Microplásticos también en el agua de botella

Planeta plástico

Un estudio de 2014 ya demostró la existencia de microplásticos en el Ártico, pero esta vez es la primera vez que se han utilizado imágenes con infrarrojos para analizar áreas enteras de hielo. Ello ha permitido a los investigadores del AWI encontrar una concentración de diminutas partículas plásticas mayor de lo que en un principio pensaban.

Ya en la década de los 70 se encontraron pruebas de la existencia de microplásticos en los océanos del mundo. A mediados de la primera década del siglo XXI se ha producido una "explosión” de las investigaciones sobre el impacto de los microplásticos. Así lo asegura Chelsea Rochman, profesora asistente del departamento de Biología de la Universidad de Toronto. Rochman es una de los investigadoras que han estudiado los efectos de los "residuos antropogénicos” sobre cientos de especies de la vida salvaje y la manera en que los plásticos han elevado los niveles de toxicidad de los alimentos que proceden del mar.

Una mirada a la vida sin plástico

Tras su más reciente investigación, sus preocupaciones arrecian: "Es posible que al derretirse el hielo con el cambio climático se liberen grandes cantidades de microplásticos en el medioambiente”, dice Rochman a DW. "A menudo pensamos en las emisiones de metano y en el derretimiento del hielo, pero ahora también hemos de tener en cuenta los microplásticos”, prosigue Rochman. "Parecía que el hielo marino iba a ser su depósito final, pero el derretimiento del hielo está alterando ese destino”.

Del hielo marino a la mesa

"El hielo no solo atrapa los microplásticos, sino que también los transporta”, dice a DW la bióloga Ilka Peeken, coautora de la investigación. "Cuando los bloques de hielo se desplazan hacia partes más cálidas del Atlántico, por ejemplo, dejan un rastro microplástico que se adhiere a las algas y termina en los sedimentos del suelo marino. Lo más preocupante es que gran parte es absorbida por la cadena alimentaria.”

Los microplásticos son tóxicos por sí mismos, pero un problema añadido es su habilidad para absorber peligrosos químicos del agua y el ambiente que los rodea. "Nos dimos cuenta de que más de la mitad de las partículas microplásticas atrapadas en el hielo eran veinte veces menores de un milímetro, lo que significa que pueden ser fácilmente ingeridas por los microorganismos del Ártico”, dice Peeken.

Algunas criaturas pueden ingerir residuos plásticos sin padecer consecuencia alguna. Otros, como los moluscos, sufren inflamaciones.

Los científicos todavía no están seguros de qué efectos puede tener la ingesta de microplásticos por parte de esos organismos y su posterior transporte hasta la cadena alimentaria. Mientras que algunas criaturas pueden ingerir residuos plásticos sin padecer consecuencia alguna, los moluscos, como, por ejemplo, los mejillones, sufren inflamaciones. Esto podría tener un potencial tóxico para los humanos. "Podría haber implicaciones para la salud humana”, confirma Peeken.

Una investigación llevada a cabo en 2017 por Sky Ocean Rescue argumentaba que "los consumidores de pescado absorben diminutas partículas de plástico en su torrente sanguíneo, con efectos desconocidos para su salud”. Los científicos creen que más del 99 por ciento de los microplásticos son eliminados por el cuerpo humano, pero el 1 por ciento restante permanece en el tejido corporal y podría elevar los niveles de toxicidad a lo largo del tiempo.

Procedentes de diversos puntos

La investigación llevada a cabo por el AWI reunió ejemplos de hielo marino a lo largo de tres expediciones al Océano Ártico durante la primavera de 2014 y el verano de 2015. El equipo se dio cuenta de que había una gran variabilidad en la densidad y en la composición de las muestras, lo que apunta a que las partículas procedían de lugares distintos.

El plástico es comida chatarra para los corales

Los témpanos situados entre el Estrecho de Bering y el Océano Ártico contenían altas concentraciones de partículas de polietileno, que son las habituales en los envases, por lo que su origen probable es la llamada "isla de basura” del Pacífico. "Esos hallazgos sugieren que la expansión de las actividades naviera y pesquera en el Ártico está dejando su huella”, explica Peeken.

Además de materiales típicos de los envases como el polietileno y el polipropileno, los investigadores encontraron un total de 17 tipos diferentes de plásticos en el hielo marino, incluyendo el poliéster y el acetato de celulosa, que se utiliza sobre todo en la fabricación de filtros de cigarrillos. Aunque la investigación de los microplásticos en el hielo marino aún se encuentra en una fase temprana, las implicaciones de este estudio son significativas. "Todavía tenemos que aprender mucho sobre los efectos de los microplásticos”, dice Chelsea Rochman, "pero hay motivos para la preocupación, especialmente en un ecosistema tan remoto y vulnerable”, concluye la bióloga.

Autor: Stuart Braun (MS/VT)

Deutsche Welle es la emisora internacional de Alemania y produce periodismo independiente en 30 idiomas. Síganos en Facebook | Twitter | YouTube |

MICROPLÁSTICOS, ESOS COMPAÑEROS COTIDIANOS

Plástico en tu boca

Si tienen menos de cinco milímetros de diámetro, son microplásticos. Estas diminutas partículas se acumulan en el mar, pueden penetrar en la cadena alimenticia e incluso diseminarse en el aire. Se encuentran en productos de cuidado personal, tales como la pasta de dientes. Es uno de los usos más habituales de los microplásticos en nuestra vida diaria.