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Frank Rainieri mientras pronunciaba su discurso ayer. (Twitter AMCHAMDR)
Rainieri: acciones ilegales tienen aprobación estatal, pero ocurren por iniciativa de desarrolladores turísticos
20 ABR 2018, 02:03 AM POR MARIELA MEJÍA
20 ABR 2018, 02:03 AM POR MARIELA MEJÍA
A esto también agregó “el manejo descuidado de los desechos sólidos y el irrespeto al ordenamiento territorial, que procuran mantener el equilibrio entre desarrollo y preservación medioambiental”.
El presidente del Grupo Puntacana reconoció que hace cuatro décadas los inversionistas en el sector turístico no actuaban motivados por la preocupación de hoy por el impacto del desarrollo en el medioambiente. “Pero hace ya más de dos décadas que con la aprobación de la ley que creó el Ministerio de Medioambiente y Recursos Naturales, debimos haber superado esa etapa de ignorancia ambiental y llegar a la madurez en la formalidad institucional”, dijo.
Rainieri, quien en la década de 1970 impulsó el desarrollo del destino Punta Cana, pronunció un discurso en un almuerzo de la Cámara Americana de Comercio en Puerto Plata, titulado “El desarrollo turístico nos exige responsabilidad ambiental, empresarial y comunitaria”.
Aunque no la citó de manera directa, se refirió al tema tratado en una investigación del especial “Islas a la deriva”, publicada por Diario Libre el 11 de abril, en la que se documentó cómo Punta Cana pierde metros de playa por un proceso erosivo que se atribuye al cambio climático y a construcciones sin respeto al medioambiente. En el reportaje también se destacaron esas “acciones ilegales” que mencionó en su exposición.
“Ya algunos críticos han planteado que las huellas negativas en algunos puntos de la costa son el resultado de los daños a los ecosistemas, provocados por un mal uso de estos recursos naturales en el desarrollo de actividades económicas, turísticas y asentamientos humanos irregulares. Algunas de estas conclusiones podrían considerarse exageradas, pero creo que aun siendo así, deberíamos tomarlas como una invitación a la reflexión sobre una cuestión crucial para la sostenibilidad del desarrollo turístico”, dijo.
Para el reportaje publicado por Diario Libre, Nina Lysenko, directora de Conservación y Manejo de Recursos Costeros y Marinos del Ministerio de Medio Ambiente, declaró que aprovechando el enorme ancho de las playas, en la costa este se quiso construir hoteles lo más cerca posible del mar. Observó que esto generó que se fueran las dunas bajo muchas construcciones, edificaciones o caminos. Además, se alteró el manglar, un ecosistema que funge como una barrera o muralla natural contra fuertes vientos y olas producidas por huracanes o tsunamis.
Investigadores de las universidades Autónoma de Santo Domingo y de Puerto Rico midieron que tras el paso de los huracanes Irma y María en septiembre de 2017, se perdieron en promedio 208 metros de ancho de playa (68 con Irma y 140 con María) en Uvero Alto, Macao, Arena Gorda, El Cortecito, Bávaro y Cabeza de Toro.
Además, que las zonas de playa El Cortecito, Punta Cana y Uvero Alto son las que tienen mayor porcentaje de edificaciones dentro de la franja de los 60 metros.
Los análisis que hicieron tomando informaciones e imágenes desde 1947 arrojaron que aunque el desarrollo de las infraestructuras se inició más de lleno para la década de 1980, es a partir del 2000 que la zona tuvo un incremento por año, y algunas playas ya han “agotado la capacidad de carga”. Para 2011, se verificó que aumentó el proceso erosivo.
En Punta Cana hay más de 85 establecimientos hoteleros que superan las 39,500 habitaciones.
Imagen del 1 de septiembre de 2017 de un punto de la playa Arena Gorda que sufre erosión. Los hoteleros han instalado geotubos buscando contener la situación. (Diario Libre/Marvin del Cid)
Rainieri, quien es presidente del Grupo Puntacana, observó que muchos se pueden preguntar si hablar de desarrollo turístico sustentable es una práctica posible que ofrece ventajas a la sociedad y a los inversionistas, o si por el contrario, se está “ante una propuesta idealista producto de la fértil creatividad teórica de organismos internacionales y militantes ambientalistas, más interesados en proteger especies vegetales y animales, que en promover el desarrollo del ser humano y crear empleos”.
Para “disipar estas dudas” compartió parte de la experiencia del Grupo Puntacana. Aseguró que, aplicando los principios de la sustentabilidad, la empresa, con el paso de los años, ha logrado reducir costos operativos. Citó que desde 2017 se recicla la totalidad de las aguas servidas del complejo, a razón de 2.9 millones de galones diarios, que se usan en el riego de los campos de golf, jardines y áreas verdes. Destacó, además, el proyecto de restauración y siembra de corales para cuidar, mitigar el daño e incrementar los arrecifes de coral y especies protegidas.
“Algunos pueden creer que no se pueden controlar los excesos de la lluvia, ni la fuerza de las olas. Pero sí podemos mitigar sus efectos haciendo un uso racional y una intervención correcta de esos recursos naturales que sustentan nuestra principal actividad económica que es el turismo”, dijo Rainieri. “Se ha comprobado científicamente que es imprescindible la protección de los bosques, manglares y los arrecifes de coral, porque protegen las zonas costeras de oleajes, absorben el efecto de las inundaciones y reducen el impacto de vientos fuertes”.
Rainieri afirmó que los empresarios están llamados a ser entes de cambio y promotores de un mejor futuro, “no sólo productores económicos”. “No podemos sentarnos a esperar que el Estado haga lo que nuestros entornos necesitan -expresó-, tenemos que hacer alianzas público privadas que sean la base del desarrollo de nuestras regiones”.
Informó que en Punta Cana hay una alianza público-privada mediante la cual los hoteleros iniciarán en breve el desarrollo del acueducto regional. “La cuestión ambiental es un punto crucial en la agenda turística mundial, en la dominicana”, afirmó.
Aprovechó que hablaba ante representantes de Puerto Plata para sugerir a las organizaciones turísticas empresariales y sociales de la ciudad, el lanzamiento de “un sólido programa ambiental”.
El 84 % de los turistas prefiere hoteles integrados y no altas torres
Rainieri informó que, según una encuesta realizada por la firma Gallup, el 84 % de los turistas que visitan el país “prefieren hoteles integrados a la naturaleza, identificados con el Caribe, y no con las altas torres de ciudades”.
De esa forma tocó de forma indirecta el cambio de densidad y altura de entre cuatro y cinco hasta 22 niveles en las construcciones en Punta Cana, luego de una modificación que hizo el Ministerio de Turismo al plan de ordenamiento territorial que ha generado un conflicto entre los hoteleros –que se oponen- y el Gobierno.
“No podemos ‘inventar’ como se dice popularmente. Tenemos que preservar los entornos turísticos, mantener nuestros recursos naturales y nuestras diferenciaciones con otros destinos y promover y preservar nuestra identidad”, dijo.
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